那个叫田淮老的家仆帮成家招来一个不得了的女儿。
许家出事已有十余天,京中渐渐安稳,秋天尚未过半,正是晴朗凉爽的时候。北堂岑坐在邮驿司衙后院的石磨盘前头,用浸过水的竹篾编滚灯,耳朵里听着花厅内的军娘们对答军策。这几个孩子要去参加明年叁月叁的武举,外场考武艺没有第二,恐怕技不如人,一朝败北翻不了身,内场策论更要下功夫。
最近成璋略能走几步路,尤升六天天陪着她,再过几天,到农忙时节,他也就抽不开功夫了。北堂岑已摸清楚她家的底细,尤升六自己家里有二老,是他妹妹、妹夫照顾着,今年刚得了个女孩儿,官府往她家送了两壶酒,一头猪。
“夷人工于铁作,擅于骑射。见利即前,知难便走。风驰电掣,不恒其阵。胜止求财,败无惭色。”成璋坐在一把大椅上,天还不是很冷,已经披了夹袄,跟前盘坐着几位军娘,姿态各异,神情相仿:叼着笔杆子,苦苦思忖。
“南下狩猎不仅满足她们对财物的需求,也是汗王巩固政权的手段,她借此对周围部落和自己的女、子们发号施令。但如果由她指挥的战役导致参与部落损兵折将,她自己将深受其害,使姊妹与孩子们对汗位的野心复生,招来血腥而激烈的争斗。”
折兰泉部是西夷大小百余部落中最强盛的一支,她们的汗王常年盘踞在聚金山附近,霸占矿脉,蜜色皮肤、深棕色鬈发,身材小巧。折兰泉部春夏逐水草,深冬南下狩猎。汗王裸以为饰,出则衣白狼,匿于雪地,难觅其踪,矫健如猞猁,性凶残,好屠戮。北堂岑对她有相当的了解,她名为肃骨介·牧笃里旄林,夷人将她称作‘随雪而降的王’。
相传‘肃骨介’本是蛮荒之地,阿布卡赫母神破土而出,她的月经初潮使荒芜的黄土焕发生机,长出草木。在那之后,她每每排姅,血肉落地,都将化为一女,此地故名‘女国’。夷人贵族以‘肃骨介’为姓,代代相传。
此地曾遭遇千年难遇之暴雪,部族散落,牲畜走失。雪停以后,夷人外出寻找羊群,意外发现冰窟中半卧着雪白龙马。见有人来,白马受惊,脚踏火云奔向聚金山,俯仰瞬息之间踪迹全无,它原本休憩的地方躺着熟睡的女婴。夷人异之,乃以为神拒,族中长姥血马祭天,享祀丰洁,为其命名‘肃骨介·牧笃里旄林’,即‘女国之龙马’。
“对于我朝来说,奔袭和马战并不是久长之计。面对汗王的侵扰,阔海亲王先令弓兵与长枪兵削弱攻势,然后再令轻骑兵反攻,这是最有效的策略。然而她熟读兵书,认为穷寇勿追,这太过死板,并不能彻底消灭西夷。关内侯自小生长在西北,了解夷人的习性,其在溃逃之际无暇重新集结阵型,难以反击或设伏兵,故而穷追不舍,立下奇功。首战大捷,斩虏百余,抢夺马匹数十。”
怎么说的?北堂岑心里涌上一股久违的羞赧,不至于让她坐立难安,但总归不太舒适。在成璋口中她好像很有智慧,实际上作为陷陈死士第一次上战场的时候,她只是被恨意冲昏了头脑,所谓少年乘勇气,不外如是。当时她闻金不止,旗按不伏,单骑而出,趁夜奔袭,此谓悖军,犯者当斩。若非几位将军相继战死沙场,督军御史又接到朝廷急递,说天有剑光,将星扶摇而上,应在西北,不日当出,恐怕她的脑袋早被阔海砍下来挂在营门前了——后来只是在中军帐里挨了她两脚。
“先,阔海亲王。”北堂岑将手中滚灯抛了两抛,缓缓起身,对几人道“这里是司衙官署,措辞要严谨。”
“哦,罗大娘。”其中一位十八九岁的军娘愣了愣,相当意外“原来你在啊?跟个闷头鸡似的窝在后院儿干嘛呢?”
若非她头戴大帽身穿青,北堂岑还以为她是坊市里的小流氓。这个妮子叫张知本,家里人希望她会读书,知之至也,谁晓得说嘴打嘴,这辈子活到这么大只看过兵书和账本,其他书一沾就着。北堂岑见过一回,在司衙后院的藤椅里躺着,脸上盖着不晓得哪里找来的《恩煦卿娘集编年笺注》,睡得简直像条死狗。她有事没事就爱跟斑儿搭话,给买个小东小西的。北堂岑起先对她有点本能的警觉,最近按耐住了,从她身旁径直走过,说“
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