”齐寅猛然惊醒，意识到小姜是在自责，连忙侧过脸瞧她，从怀中取出罗帕，拭去她脸上的泪痕。

“你说。哥哥，你说。”齐姜微蹙着眉，闭上双眼，“你说是他不配做父亲。”

“这是陛下的旨意。”齐寅垂下头，在小姜耳边安慰道“这本来就不是小姜能决定的事。”

夜幕千疮百孔，朦胧的月色照在院落之中。齐姜沉默地坐了一会儿，又起身去抱羊羊。“我是很放心你的，哥哥。有嫂娘在。”齐姜艰涩地换了轻快口吻，把羊羊给他看，温柔地揭开襁褓，笑道“长大了，很快就要会走路了——我来时听说嫂娘身上动刀子了？真的把腿骨取出来，凿一截柳木嵌进去了吗？嫂娘痛不痛？她之前一直拖着不肯就医，虽然和我说用了药就什么都不知道了，但我估计她自己还是不大相信。我也觉得，万一切到一半醒过来了怎么办？”

“嗯。”齐寅点头，用拇指和食指比了个分寸，想一想，又收了些，“就这么点点，折磨她那样多年。以前她远征天枢回来，那时候你还小，可能不记得了——她连日高烧，伤口化脓，又失血太多，整日昏沉。华老医娘说要是给她用闹羊花，她就醒不过来了，但不动刀排脓割疮，她的命还是保不住。那回就只是在经络施压，用浸过药酒的针麻痹肤表，抽割溃疡、吻合肌理，疼得她直哭。她在里面哭，我就在外面哭，她后来死活不肯治腿，我想着不治就不治吧，结果前几天被华老医娘骂得找不到北了，说我就不晓得往好了劝她。但我还是有点后怕的，我听说药量都是根据血量算出来的，你嫂娘睡了一天一宿，我急死了，看华老气定神闲，老神在在，也不敢问。”

“那又不是哥哥的错，不还是华太医把嫂娘吓着了嘛，她又是针又是刀的，死人都能让她吓得活过来。之前肯定又是表姐拿的主意吧？说横竖要死，死马当活马医，我好像有点儿印象。不过嫂娘是早该治腿，不然她老一拐一拐的。哥哥又扶不住，边家子就去扶。”齐姜也知道大将军府还有个边峦，会分走嫂娘对哥哥的眷爱，她没见过边峦，但已然很不喜欢他。“不许你说。”齐寅有些不爱听，小姜就乐，仍然坚持道“本来就是，我是听哥哥说的。小老虎什么的。”

“哎呀，不准说了。”齐寅有些急了。

“什么呀，我都是关心哥哥。”齐姜抬起脸，眼眶还湿着，“你得过得好。嫂娘的夫侍再多，她得最疼我哥哥。不然我真的，我奏本参她。”

“你还敢参你的嫂娘。陛下才不管这些小事呢。”齐寅睁圆了眼睛，伸出食指点了一下小姜的脑门儿。兄妹二人又坐了一会儿，小姜坚持要送齐寅出宫，她独自面圣。齐寅拗不过她，想再去厢房看一眼父亲，又没了先前的胆量，一步三回头地走到增喜观门前，恋恋不舍地擒着小姜的手，说了会儿话，这才坐上轿撵离去。

帘子打下来，齐寅脸上的表情便尽数消失，一层层地敛进眼底。回了大将军府，梅婴出来迎他，脸上忧心忡忡的，又不敢多问。齐寅忽然想起什么，转了性子一样，问晚上留饭了吗？给他热一口吃。

“啊，留了，留了。”梅婴才管不了那么多，嘴上答应着，拧身就去厨房了。青阳院最近没捅开火，他都是跟着金侧夫吃的，不过眼瞧着先生吃不下饭，一天天消瘦下去，好容易问一句，有没有的无所谓，现做就是了。他把几个厨郎拧起来，着急忙慌地赶出来两个菜，派人去浣葛堂边先生那儿端了一盘面饼，又给蒸了一盅汤。

“快趁热吃吧，先生。”梅婴给摆好了碗筷，打眼见齐先生坐在床边，抚着一迭白绫罗，心里不由紧了一下。最近几天先生动不动就看着白绫出神，怪吓人的，问也问不出来什么。有回他还看见先生将白绫展开了，摊在腿面上，像是在量长度，唬得他一个不留神，把家主喜欢的青瓷长颈瓶都给打碎了。“先生，快吃吧。”梅婴往他跟前靠，说着话，把白绫从他手底下顺出来，还不及拿远，先生就摁住了他的手腕。

“老郡公不在了。”齐寅说罢才有些回神，缓缓松开梅婴的手，道“把我常穿的衣服拿出来，领袖缘都滚上白边吧。”

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