闲不下来，白天在外头忙着，晚上去大房那里吃饱饱的，与家人闲坐聊天，夜里还要折腾人。只有日子过得充实，她才不会胡思乱想，连日来瞧她闷在房里，除了白天看军娘们早功，还下场指点指点，其他时候基本不动弹，就活动活动左腿，缩缩脚趾，抻一抻筋。边峦心里直打鼓，觉得不对劲，也不晓得哪里不对，找了太医院好几回。华医娘给岑儿把了几次脉，都说‘侯姎的身体还可以啊，没什么事。腿恢复得很好，既不淤血，也无余毒，但好像是有点神思忧虑。不若喝点补气固本的汤药？’

人问起来，岑儿都说没事，很好。汤药一碗不落地喝着，但就是白天疲沓，夜里多思，晨起的时间一天比一天晚，睡了也和没睡似的。昨天夜里肃使忽然来了，跟华医娘一起上门，送了些晒干的草药，说放在熏炉里点燃，可以安神。华医娘说她反复验过，确实没事，药性温和，互不相悖，没有毒性。侯姎成天里睡不好觉，心情低落，确也不是个事儿，不妨用用看，于是进屋里给点上了。

昨晚岑儿睡得还不错，确也没有醒。她用着药，边峦不敢离开，始终坐在书房，不时起身将窗户支开一会儿，换气通风，差不多寅正将至，熏香烧完熄灭。那时天还不亮，光线朦胧灰驳，斑儿和成家夫婿正出门往三圣庙里去。这孩子最近都在外面做帮工，踩着梯子修缮庙宇顶上残损的砖瓦，事后娘娘们将神龛上的供果拿给他作为谢礼，他就带回来给娘吃，希望娘好得快一点。边峦让他早些回来，他的娘醒了就要见他，还让他顺便问问庙里有没有巫祝在，能不能给他的娘打个事卦瞧瞧。

“我刚刚见到她了。萨赫麟·空猗是肃国地位最高的珊蛮，她确实…”北堂岑说着，忽然感到身下热流汹涌，浸湿床褥。她伸手摸了一把，怔怔地望着指尖的血。小腹隐约坠痛，好似在提醒她什么，梦中发生的事而今真情实感地上演，沉重的无力感再度攫住她的心神。

华医娘说她动了体气，这个月或许不会排姅。边峦也有些惊讶，随后面露惊喜神色，说“岑儿好厉害，是气血都补回来了。”从胸怀中取出丝帕为她擦手，“只比往常迟了几天，岑儿怎么这么厉害？”他笑吟吟地说着，弯身从床下拖出一口匣笥，取出油纸包裹的红糖。今年的新甘蔗熬的，都没有喝过几回，捧在手里像砖一样，边峦迭着手指敲了敲，笃笃有声，估计是掰不动，得找个锤子砸。

冥冥的死局在磕绊中猛力运转，吱呀作响的老绞盘拖拽着命线，生拉硬拽地将她从泥沼中扯出来。

起身走了没两步路，发现身后的岑儿掀开被子，急迫地想要下地。边峦沉默地望了她一会儿，好似明白什么，折返回去给她穿鞋，扶她站起身，为她系上锦跑，又搭了件大氅。路上默默然无一言，边峦没有抱她，只是撑着她一侧身体，同她善步徐行。

影堂中的植株很多，四季常青，繁华如锦。这里是先妣安息的场所，黄泉与人间唯一的交汇，北堂岑自己的住处都不甚考究，影堂草创时的图纸却被她反复斟酌，改了不下十遍。两堵高墙之间狭窄而幽暗的甬道通往充满阳光和花草的秘境，连绵的屋檐构成重重景致，如锦阵云层般纷至沓来。花毛茛刚刚谢去，剑兰与雪柳便相继开放，移动的斑驳光影随着风掠过池塘，爬满苔藓的白石为岸，清浅的水中安置九方红玉錾金的锦鲤，鳞光闪烁。北堂岑穿过前院游廊，光影斜照在墙面上，投下起伏有致的水波，乳白的花杯在瓦片上显出轮廓。长长的东墙被树木半隐半遮，柔和朦胧的灰色阴影如同迷雾般隐而不显。

香案前跳动两盏莲灯，乌木神位并排安放。边峦时常来打扫布置，也不说话，搁下东西就走。北堂岑说他像做贼，偷偷摸摸的，不过边峦就是不愿意出声，他觉得只要这样，母亲就不晓得他来过，母亲不晓得，他下次就还敢再来。

素胎赏瓶中供奉着两枝腊梅，平静地开在灵前，花瓣在连接着花茎的地方变成粉红色，犹如鲜血流经纤薄的皮肤。一瓣轻柔的淡黄色花朵如约凋零在北堂岑眼底，就像空猗看见的那样。她双手撑在香案之上，柔薄的热气白纱般覆盖木桌的纹理，她喘息着，经血悄无声息顺着腿根蜿蜒，滴落在青砖的缝隙间，深沉地埋入土壤。

“娘，边姨。是我，我是岑儿。”她说，“我回来了，娘。”

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