声。

被突然冲进屋中的猫打断，原本剑拔弩张的两人顿时没了声息。

“咚咚咚。”

伫立郁子小姐闺房门外的祁究轻叩门扉：“猫咪好像不小心跑到屋子里去了，打扰二位了，十分抱歉。”

屋内还是一片沉默，只有“喵喵喵”的叫声。

“如果方便的话，我这就让它出来。”障子门后的祁究用小心翼翼的语气说。

他听到屋内传来利器归鞘的声音，紧接着一道人影朝障子门处移动。

祁究敏锐后退两步，突然“砰”的一声响，郁子小姐的障子门被人粗暴地推开。

腰间佩刀的高桥家管事人在门边停顿了一下，他朝门后戴着面具、微微垂头等候的祁究淡淡睹了眼，并没有在意。

“你好自为之吧，疯女人。”抛下冷淡的警告后，这位管事人就脚步飞快地离开了。

门内的郁子小姐顿时疲惫地松了口气。

她躬下身子，伸手试图将小灰猫抱起来安抚，谁知小灰猫“喵喵”了两声后，便灵巧地从她手边跳开，接着一溜烟跑到祁究脚边，扭着屁股摇着尾巴要抱抱要奖励。

今天又是热脸贴冷猫屁股的郁子小姐：“……”

面具后的祁究扬起唇角，他蹲下身子抱起帮了大忙的小灰猫，宠溺地撸它圆滚滚软乎乎的脸。

郁子小姐倚在门边，饶有兴味地看着眼前的一幕。

“刚才谢谢了。”郁子小姐开口说，她既感激突然出现的小灰猫，也感谢这位过来敲门的帮工。

祁究抱着猫咪说：“是我没管好它，让它打扰二位谈话，十分抱歉。”

郁子小姐冷笑：“我很欢迎这样的打扰。”

“晚上有时间吗？”坐到梳妆台旁梳头的郁子小姐，从镜子里看向这位特别的帮工，“没什么事的话一起喝个酒吧，作为刚才你赶走那个讨厌家伙的谢礼，我请你。”

现在她对这位深得小灰猫喜爱的帮工很感兴趣。

祁究很合时宜地微微一愣，随即颔首道：“没问题。”

404温泉街（25）

祁究抱着小灰猫睡到傍晚时分，夜晚的郁之屋充斥着脂粉和酒精混杂的味道，一派纸醉金迷的喧嚣。

祁究再次推开阁楼北面的窗户，北风迎面吹来，他冻得一哆嗦。

天上的云层有些厚，看起来像是在酝酿一场雪，今夜并没有月亮。

祁究有些失望，但他很快发现夜幕降临后，灯光笼罩下这株樱花似乎更繁盛了。

约莫晚上九点，祁究戴好「万媚」能面，穿好郁之屋准备的红色男士浴衣，抱着小灰猫准时等在郁子小姐房门前。

看到此情此景的游女们都吓了一跳，她们凑在一起窃窃私语，对这位新来的帮工感到好奇。

毕竟寻常男性要见郁子小姐是很难的，花魁拥有拒绝见客的权利，并非有钱有地位就可以与之会面，更不用说普通男性了。

但这位新来的年轻帮工却受到了格外的“优待”。

规则上规定男性帮工不得私自进入游女的房间，但如果是花魁主动邀请的话，并不算违规。

祁究并不在意游女们的议论，他静候在郁子小姐门外，耐心等待午睡醒来的花魁梳妆打扮。

小灰猫趴在他的肩膀上，似乎还没睡醒。

“请进吧。”约莫十五分钟后，郁子小姐才发话。

“打扰了。”祁究依言推开门。

郁子小姐已经在桌案上备了酒水和点心。

只穿了绸衣的她似乎并不怕冷，北面的窗户敞开着，冷风卷着白色落樱飘入屋中。

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