地方，垂眸研究了一下砚台上雕刻的花纹，又不由自主追着萧青冥看去。

青年帝王却已经转过身背对了他，看不到面上神色。

瑾亲王不知哪根软心肠再次被萧青冥触动，禁不住握住他的手，安抚似的轻轻拍拍他的手背，十分怜惜地道：“皇叔明白，陛下是个好孩子，也是仁厚之君。”

萧青冥失笑：“皇叔，朕已经快二十三岁了。”

他既不仁慈，更不厚道，只是作为皇帝需要怀柔手段笼络人心罢了。

也不知道瑾皇叔怎么偏偏看他，像个爹不疼娘不爱，被后母欺负，被兄弟欺瞒，被宗亲敌视，被朝臣逼迫的无助小可怜。

嗯……好像还真是那么回事。

但那又如何？

被欺辱，就要更狠的反击回去，一举将敌人打垮，被敌视，就要叫敢与他作对之人痛哭流涕，跪在他脚边哀求宽恕。

萧青冥缓缓走到窗前，庭院远处的桂花树下，怀王萧青宇被太阳晒得眼前发昏，口干舌燥，嘴唇起了一大片干枯的皮，对书盛送去的解暑汤只是摇了摇头，不发一言。

见到兄长的身影，怀王眼前一亮，勉强打起精神，跪得更直了些，可怜巴巴地望着对方，膝盖忍不住往前挪了一点距离。

萧青冥注视他半晌，无声一叹：“让他进来吧。”

怀王小心翼翼踏入文华殿时，膝盖还在酸涩作痛，他强忍着再次跪下行礼：“臣弟给皇兄问安。”

他伏跪在地，深深将额头碰触大理石地面：“臣弟知错，险些害了皇兄，皇兄如何责罚，臣弟都愿意，只求皇兄不要舍弃我……”

“起来吧。你的膝盖不要了吗？”萧青冥皱眉按了按额角，“你跪在外面求见朕，就是为了要请罚？”

怀王点点头，又摇摇头：“臣弟自知与母亲一样罪孽深重，不敢奢求皇兄原谅，只希望皇兄能给臣弟一个赎罪的机会，臣弟的心里也好过些……”

“不怕皇兄笑话，过去臣弟心里日日寝食难安，现在反而平静多了。”

久久没有等到萧青冥说话，怀王略略抬头，谨小慎微地瞄了兄长一眼，像个忐忑不安的囚徒，随时等待头顶的闸刀落下。

萧青冥俯视着他，冷淡道：“怀王，你实在让朕很失望。朕对你如此信任，而你却一直瞒着朕这么重要的事。”

怀王像是被狠刺了一下，整个人一抖，恨不得把自己缩起来，呼吸都变得绝望：“皇兄，臣弟不是……我真的没有办法……”

故意晾了一下对方，萧青冥板着脸孔，道：“你既然有悔改之心，朕看在兄弟一场的情分上，也不是不能给你一个机会。”

怀王满肚子委屈一下子卡了壳，跌落谷底的心情瞬间窜起来，眨眨眼，不敢置信地抬头，双眼亮晶晶地望着对方：“真的吗皇兄？臣弟什么都愿意做！”

萧青冥心中轻哼，任何一个年富力强的打工仔，他怎么会轻易给人放长假？

他想了想道：“如今京城外汇聚了大量流民的事，你可知道？”

怀王一愣：“臣弟有所耳闻，皇兄是想让臣弟去驱散他们吗？”

萧青冥突然有些怜爱陈氏，但凡怀王不是这么傻白甜，她也不至于操碎了心最后竹篮打水。

“不，朕要你去安置这些流民，接纳他们，组织秩序，供应水和食物，让他们不要乱跑，也不要引起京城的骚乱。能做到吗？你要是做的不好，朕可是要问罪的。”

怀王恍然大悟，他的皇兄定然是要借此竖立仁厚明君的形象，他一拍胸膛：“臣弟明白了！”

※※※

八月十五的秋收季，整个京州都忙碌起来。

金黄的麦浪在田垄间起伏，泾河皇庄的庄农们围在几株高大的麦秆前，手指稍微搓弄一下，一颗颗饱满的麦子便落在掌心。

一个庄农瞪大了眼睛：“俺的娘诶，俺长这么大，还从来没见过这么大颗的麦子，而且穗还这么多！”

另一人笑得见牙不见眼：“当初是谁说只要弄些粪肥就行了，弄那些花里胡哨的玩意没用。”

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