嘛，和这位褚大人多接触了几回，也知在这一块上必是不会短了他们。再就是一百八十三亩的山地了，六家人，一家能分得三十亩了，光是想想往后二十年每家能多出三十亩的山地来，心里那愉悦都止不住。但眼下已经是月末了，再有九天就考试，他总不能真什么准备都不做，遂还是与褚其昌拱手道：“褚大人见谅，我也想再帮着走几趟，但不敢相瞒，我们六人中有两人下月初想参加州学的招生考，平日里书是带着在路上夜里就着火堆读，这临要考试了，总要有几天时间做准备。山里不安全，只他们四人的话进出并不稳妥，要往外带人就更不容易了。”褚其昌一听他们中有人要考州学，颇是讶异：“你们还读书？”

一双眼就照着六个人直打量，施大郎断了一臂，卢二郎年龄太大，看着也不太像，剩下的四个他左看右看，问沈烈：“不知是谁？”沈烈汗颜：“只是试试，未必能成。”褚其昌明白了，其中一个必是沈烈了，他笑着一拍沈烈肩膀：“好小子，文武双全啊！”赞过之后又愁，在旁边踱了好几步，这才一咬牙：“这是关乎前程的事，我也不能拦你，这样，也没几天了，你先好好备考，后边要是有空就再帮我走走，要是真进了州学，那也是好事，届时你看看能不能再找到合适的人帮着往山里去也行。”沈烈下意识就看了看陈大山，不过还没问过他本人的事，不好先说，便只笑着应了声好。褚其昌招手唤了那之前去过大兴庄的刑姓差吏过来，附耳与他交待了几句。那刑爷满面带笑应了，让沈烈几人稍等，转身就回了城，约莫一刻多钟出来，身边多了个同伴，也是上次去过大兴庄的那个，两人手中都多了量地的器具。褚其昌已经另有事忙去了，刑爷便笑着道：“沈兄弟，走吧。”沈烈几人都猜着是给他们量山地了，笑着请两位差吏走前边，他们六人挑着从山里带出来的东西跟在后边。走出一段，山民们看不到了，刑爷才从袖里掏出一个钱袋塞给沈烈，笑道：“我们大人让我去给你们领的半个月的酬银，十五两，你看看有没有错。”沈烈不需看，手捏一捏就有数了，笑着谢过了刑爷。刑爷笑笑，心里还挺羡慕，州署衙门缺钱呐，库房里空荡得只剩木架子和空箱子了，他们这些人的俸禄领的也是粮食，哪里见得着钱？不过转念想想，馋钱归馋钱，这年景发粮食才是真叫人安心的，很知足了。……大兴庄的田地还没翻完，六家人就又各多了三十多亩的山地，沈烈送差吏走了，沈宁还不敢信呢，踏着脚下的山地，做梦一样：“大嫂，这山就是咱家的啦？”桑萝看着划给自家的地，加上十亩永业田，她们家现在山地有四十六亩了，整整两个山头，多出的那六亩是那位刑爷得了褚大人交待，看着山地大小添给他们的，加原先的永业田，给直接凑了个整，整两座山。“是咱家的了。”沈安一脸怔怔：“大嫂，这许多地，咱们种得完吗？”尤其是他和大哥如果真考上了州学，到时再能帮忙，到底也比不得别人家有整天能在家干活的青壮。随着离州学招考的日子越近，沈安心里就越沉，每日里拼命的干活，只想多帮着分担一点是一点。沈金兄弟三个也过来瞧分地的热闹，这会儿听得沈安这话，沈金还没说话呢，沈铁先道：“二哥，我帮大嫂种地。”虚岁才八岁的小豆丁，这会儿已经能挥着小尖锄翻地了，动作慢些，倒也学得像模像样。桑萝笑出了声，沈宁捏沈铁脸颊：“打小就数你嘴最甜，多大点啊，你们能把自家的地整明白就不错了，还帮我们种地呢？”沈铁急了，马上把沈金抖出来：“我没说假话，我哥

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