迦勒底的圣人们可以为她接受异教的盟友、也可以为她叛教，但都无法解决这个问题。

3月30日早晨，君士坦丁从布雷契耐宫的破床上醒来，在迦勒底和诸位大臣的簇拥之中骑马出了皇宫。炮击停止了，城市里有真正的烟火气——硝烟和炮火的残留，但街道打扫得称得上干净。他穿城而过，日常挨了一顿跟屁股骂，“异端”！他在教堂做完晨祷，上城墙走了一圈，收获久别重逢的欢迎。

盘点用了大半天，损失有，比预期低很多。盘点的时候君士坦丁意识到一个问题：迦勒底无法验证特异点收入。君士坦丁按自己的期望加了宝物征收。给苏丹炮轰也是白白浪费，还不如给迦勒底。

迦勒底通过灵子转移收到合计约七万英镑的贵物、一份君士坦丁堡gdp报告月度版，小意思，人情事故。另有一件可作为圣遗物的重宝，即为迦勒底最初要求的召唤代价之一：亚伯拉罕与天使共宴之石。

君士坦丁去取的时候，教堂里的人已经被藤丸立香全部安置到了别处，所以毫无代价地拿了出来，另一件圣物在大炮轰炸的混乱中被损毁。

奥尔加玛丽发起拍卖，成交价高昂，阿尼姆斯菲亚的流动资产增加。她偷偷和佩佩说：“快去暗示一下，今年不要再给钱了。”

“下个月肯定还给。”

“干嘛呀，想给迦勒底发工资？”

“能日结吗所长？”

“讨厌死了！”

下午时分，君士坦丁回到城墙，没有经受炮击的折磨，整个人的状态很好。他在城墙上行走，和诸位将领谈笑风生。藤丸立香把剑还给他，比起威仪他更在意效率，就没有收回。在一个难得的空档，君士坦丁暂时走到了人前，眺望远处的白色帐篷。

从者之中有一位湿气很重的青衣少女终于得了机会，慢悠悠地靠到他身边。

“一度悲伤的城市呀，现在好像有一点快乐，呐？”

怪异的友善在身边泛起，但君士坦丁不太想越过藤丸立香，直接安排她手下的从者，就对藤丸立香投以目光。少女也顺着他的视线望去。

“哦哦，终于到了你喜欢的城市，请护卫皇帝漫步吧！陛下，她是阿兹特克的美丽水上都市特诺奇蒂特兰，需要降雨的时候叫她特拉洛克！可以对她许愿！”

“哼，真是通情达理的神官呢，嗯。”

君士坦丁在这一长串介绍中只听懂了“雨”和“许愿”，他不理解城市成为精灵。他只感觉特拉洛克整个人非常阴湿，经典的异教邪神，吃人牲的那种。

“皇帝，有什么愿望，都可以，哟。现在让敌人消灭，也是可以的，哦？”

“哈哈……”

藤丸立香控制着距离，让君士坦丁和特拉洛克有一个能私聊的空间，又在其他人在视野所及的安全范围里。她对君士坦丁做了个口型，“求求，帮忙哄一下”。阿兹特克还能有罗马孝子？不会吧。君士坦丁不理解，但他理解藤丸立香非常宠爱特拉洛克。

“嗯，异国的女士，阿兹特克是个怎样的国家？”

君士坦丁问，这女孩目前还是他领会不到的类型，他不想说话时通常让对方说话。

特拉洛克虽然看起来令人敬而远之，句子也黏糊糊的，聊下来就会发现非常内向。君士坦丁觉得她是适合做女儿、留在家里不嫁的那种。在断断续续的咕哝后，君士坦丁知道了特诺奇蒂特兰在历史上遭受了和君士坦丁堡相同的命运。

“我接受灭亡，你呢？”君士坦丁问。

特拉洛克没有回答他，显然是人君所想和城市所愿截然不同。他意识到了，就说：

“……我想好愿望了，33毫米降雨，一小时，有劳。”

细雨飘落，两人心满意足地回到人群之中。

“向来自迦勒底的盟友、阿兹特克的特拉洛克许愿，鉴赏她美丽的细雨！”君士坦丁高呼。“称颂阿兹特克的特拉洛克与美丽细雨！”守城的希腊籍士兵此起彼伏地呼喊。

“呀，真是的，讲这种排场，很让人开心，嗯。不让神官不开心的话，随时都可以向特拉洛克许愿，哦？”

“特拉洛克什么时候下雨，我就什么时候开心！”藤丸立香说得大大方方。

在场无人反驳。拜占庭曾和埃及奴隶发展出的马穆努克王朝交好，虽然年代差了不少，但藤丸立香拿不准，就没安排信仰太阳的法老们出场，直接省却麻烦。

君士坦丁觉得她受从者宠爱不是没理由的。但是“宠爱”让他浑身不适，他感觉很快乐，在舒适中等待着灭亡的时刻，已经够好了。如果死得痛快点，那就更好。

他们继续前进，路过圣罗曼努斯门的时候，一位奥斯曼帕夏在城墙下鬼鬼祟祟地招手，君士坦丁见多了叛变，大概猜到了对方的想法，就让对方进来。卫兵搜了帕夏的身，带他到指挥部里。

“您有带着苏丹的条件吧？”藤丸立香问。

“我是为自己来的，”帕夏回答。

君士坦丁知道奥斯曼朝廷和制度的分裂，他不期待坐等能等出什么来，他以前的对位策略是奥尔汗，一位具有正统继承性的奥斯曼王子。奥尔汗是君士坦丁堡的人质，苏丹每年还要为他的存在付钱。如果奥尔汗被释放，苏丹的统治会遭到强烈干扰。但现在还到不了用他的时候。

帕夏名为哈利勒，他不认识君士坦丁，听了藤丸立香的介绍，觉得蹲点能碰到皇帝，实在是真主开恩。君士坦丁问苏丹军队的部署和资源是怎样的，帕夏没说。君士坦丁就提了条件，他开出五万威尼斯杜卡特金币的价格，这是当前比较合适的通用货币，折合约五百万英镑，和藤丸立香提供的资金数额相同。他希望以这笔钱为代价，请苏丹从下个月开始休战八个月。

拜占庭前朝有卖国的优良传统，约翰五世卖泰尼多斯岛也不过35万杜卡特，君士坦丁认为这个价格非常诚恳了。

帕夏扳手指一算，却认为这是经典的帕里奥洛格斯式的阳谋，于是辩解：现在是三月底，八个月之后君士坦丁堡会进入冬雨季，他在官位低微的时候来堡里暂住过，知道冬季有雨，炮弹一定会受潮和更轻易地炸裂，不宜作战。冬雨季持续三个月，三月有三十一天，四舍五入是包年的价钱。

“没见苏丹先自己打个六点七折，哥白嫖有一手的啊，”藤丸立香在旁边咕哝。君士坦丁面不改色，亦无反驳。藤丸立香有时候说话像另一个世界的人，怪怪的。

藤丸立香并不乐观，她记得君士坦丁的报告里有对苏丹阵地成本的测算，在他看来，这笔钱能覆盖掉纯粹的前线成本，就算打折也是个值得考虑的价格。但是对于苏丹，远远不够。藤丸立香觉得谈不拢，并非是恶意，而是实地条件和个人经验导致的双方君主的思维差异。

君士坦丁堡在这场战役里算个孤岛，通过外部协调或购买获取的资源不多，多数靠内部消耗循环，要用货币支付的钱以军饷为主。固定资产的老本打一点少一点，打完为止。君士坦丁本人习惯于万人以下规模的战役、习惯了缺乏资源，而兵力翻倍，带来的资源和调配也以指数级上升，他对此缺乏想象力。

而苏丹背后是庞大辽阔的奥斯曼帝国，除去军队，后勤的运输有超长补给线，向外国购买物资也要大量的钱币来支付。苏丹穆罕默德二世谨慎隐忍，行动之前绝不透露自己的计划，所以具体的金额只有他自己知道。他很年轻，初征就是两万多人的大手笔军队，没受过穷，无法理解小规模战争的窘迫逼仄。

简而言之，穷不知富，富不懂穷，双方君主对钱的概念不在一个段位上。所以，君士坦丁倾尽国力和人情世故给出来的价格，在苏丹看起来很可能是纯粹打发叫花子。谈不拢理所当然。

佩佩则对这话感到另一种奇怪。君士坦丁有作为从者的自觉，他为藤丸立香代写的报告都会给佩佩看过再交出去、最后到达奥尔加玛丽手上。迦勒底三位参与者都知道：君士坦丁堡内是有大炮的，因为后坐力和射程的原因不能用。如果用，要放到城墙上，开了就是地震，自毁城墙。君士坦丁因为缺乏资源，所以事必躬亲，肯定知道雨水对大炮的干扰。

雨水，既然先前有特拉洛克的恩惠，为什么不趁机下一场猛的、直接把最关键的大炮废了？君士坦丁做过很多正确选择，每一次都失败于运气，真正的运气来了，为什么不使用？

以佩佩对君士坦丁的短暂了解，他想到一个可能性，现在还不是说的场合。

帕夏不确定苏丹能否接受，而他是为了自己的性命来的，不得不讨价还价。因为宫廷内部的高压让人夜不能寐。

苏丹使用雷霆手段，但奥斯曼帝国很强、仍有扩张的希望，所以君士坦丁将残忍视为一种高风险高回报下的严格纪律，不予置评。

帕夏犹豫一下，说先前海上的失利让海军司令被处死了，高级将领都会因为短暂的失误没命，小官员们更是战战兢兢。

历史上，那位海军司令没死在这个时候，特异点再次产生了差异，君士坦丁又动摇了。听闻他者之灭亡，他会联想到自身的灭亡。但是现实迫使他做出决定，在接受现实、做出反应的时候，他就暂时不去考虑灭亡。

君士坦丁对帕夏表示对苏丹的裁决无能为力，他可以允许帕夏现在入城暂避。帕夏拒绝留下，谁要放着好好帐篷不睡要被炮打？他带着条件回去了。

君士坦丁依然留在城墙上，等着苏丹的使者回话，他觉得这个条件很有诱惑力，足够让苏丹迅速做出反应——拒绝、发动再一次攻击，或者接受。

“在这里等可能不太行，”藤丸立香说。

“很近啊，帕夏看起来非常紧张，”佩佩眺望白色的帐篷群，“等等吧。”

“你猜猜，我们的老朋友道满怎么没在哈利勒帕夏在的时候出现，来一句，”藤丸立香捏起鼻子，“’嗯嗯嗯嗯嗯，金角湾海底雅座一位’？”

佩佩赶紧把藤丸立香拉到人群之外：“竟然把道满派出去了？”

“他自己去的，当时人多口杂没拦住，算我的……不过，道满可是连异闻带之王都能煽动的，现在没半点消息，那位苏丹的意志一定非常坚定，只能来硬的，”藤丸立香思索着，“特拉洛克出于激情给了机会，但是皇帝好像有什么苦衷……”

佩佩笑了笑，他大概猜到了：“我去推一把。”

佩佩让君士坦丁和他回指挥部去，他们进了帐篷，屏退左右。

“来抱抱，”佩佩张开双臂。

君士坦丁换回初始灵基，钻进佩佩怀里，把脸埋在他肩上。

“之前那样就可以了，我也不是一直想回伊斯坦布尔的哦。”

“啊，铠甲沾了雨水，在这个季节还有点凉。”

“好体贴啊，”佩佩快乐地摸君士坦丁的背，“今天没有炮击，不觉得很奇怪吗？”

“嗯……迦勒底的海军起了作用，截断了苏丹的补给线，他们没炮弹了，这是几天前的战报吧？你看过我的报告么？啊，那么多字，一定不想看吧。”

“是哦，我当然只看了图片的部分，图还是很工整的！”

“……哈哈。”

谈到战争之外的事，君士坦丁暂时放松了些。

“话说，虽然没有从事过你的工作，但是按道理，现在该追击才对吧？你也曾经攻打过别的地方，却在考虑赔款吗？你还在把特异点当成泛人类史来考虑，却忽视了其中的微小偏差哦，或者说，是征兆吧。”

“你在担心迦勒底的利润，我会在退场之前给出满意的结果，放心。”

“啊不要说死不死的，好难听哦，换个话题吧。我昨天看了文库本，有些迷迷糊糊的，毕竟你们家的历史很长。告诉我，你这个岗位的上一任叫什么？和你是什么关系？”

“约翰·帕里奥洛格斯，哥哥。”

“再上一任呢？”

“曼努埃尔·帕里奥洛格斯，父亲。”

“你的中间名怎么是德拉加塞斯？”

“这个啊，德拉加塞斯来自母亲的姓氏德拉加什。说来难为情，是母亲镇压了其他兄弟、帮我登基，让我免得像祖先那样，为了皇位和财产，双手沾上亲人的血。我要纪念她。”

“啊，你是被母亲选中的孩子。就算一生倒霉，也有被命运选中的一次。一次就足够你当上皇帝哦。”

“……只那一次啦。”

“现在你在这特异点，第二次被选中了哦，土地、圣杯、监管者、迦勒底，”佩佩说，“不要想着痛苦地等死，把现实的思维联系到命运的赏赐上吧。”

“很，难以置信，”君士坦丁闭上眼睛，“我只能说，不太敢。”

“有什么不敢的，”佩佩拍他的屁股。原本只有君士坦丁自己知道的问题多了个听众。

开辟巴列奥略王朝靠的是米海尔·巴列奥略的篡权手段，本身得国不正，中途也内战不断、继替混乱，至于卖国土，帕里奥洛格斯更是重量级，属实是该死。

就算心灵追随母亲，君士坦丁依然觉得自己的血里藏着家族的劣根。历史让他在别无选择之中到达殉国结果，称得上好。

而先前和帕夏的谈判中他发现，前朝的惯性依然影响着他在特异点的判断——以超过一个岛屿的价格去交换短暂的停战期，经典的帕里奥洛格斯跪求风格。如果有得选，则是屈服、让渡，不断地屈服，无视生机、屈服于衰败和死亡。

君士坦丁意识到了，那个意气风发的自己大概在撤离雅典后就消失了。如果这特异点给予他选择，他可能无法达到生前的成就。

他对佩佩简述自己的担忧。

“懂了，你是个享不起福又要脸的小柴火，真烦人。”

佩佩使劲捏对方的腰，收获柔软的苦笑。

“佩佩也不是不知道你的难处啦。躺平那么久，开局就是90＋＋，就算立香也要吃不消的。不过，这是在特异点的第一战，如果用立香来类比，90＋＋虽然难，这一战却是其中最简单的啦。”

君士坦丁没懂这个类比，倒也知道佩佩在安慰他。对于家族的烂，他通常要自己消化，和亲戚都很难说，此刻有个秘密听众，属实难得。

“此战之难，并非敌人、甚至并非你自己的心灵，而是泛人类史的局限。就算你真的想诈苏丹一手，立香给的那笔钱要立刻换来物资，以现在的运力也是不可能的。我和立香都受恩于所长，如果她要求，我们会带你离开特异点，或者陪你一起死在这里。”

“而此战之容易，只要向同命相怜的特拉洛克许个愿就好。”

对于现实的行动，君士坦丁的响应是非常迅速的，他爬起来，吻了佩佩的嘴唇，这是他第一次主动对御主展示亲密。

佩佩跳开：“讨厌啦小柴火，谁让你亲佩佩的！哎呀小柴火就是小柴火，嘴唇都干巴巴的。”

话虽如此，佩佩真的扔了个唇膏过去，君士坦丁一把抓住，往指挥部外去。孤寂美丽的特拉洛克在异国之都的城墙高处眺望灭亡。君士坦丁边走边涂唇膏，经过藤丸立香的时候听得一句：“哥，你好骚啊

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