雷声似乎还在他的脑中盘旋，龙芝晃了晃头，慢慢睁开双眼。

裴隐南诧异地看他，问道：“下山做什么？”

姜仲见状，立时拔剑施法，整个人腾空而起，朝赤蛇飞去。

“没有。”裴隐南道：“没什么不好的。”

也许是这段封存在铜剑的回忆历时过久，往后的片段变得不甚完整，龙芝就像在做一场断断续续的梦，往往一晃神，或是一眨眼，就变成不知多少日以后了。这段时日姜仲一直没有出现，裴隐南似乎也没怎么记起他，每日依旧悠闲地看鸟、看潭里的鱼，姜仲送给他的铃铛被他挂在潭边的藤蔓上，积了薄薄的一层灰。

离得近了，才发现赤蛇的七寸之间挂着一道黑影，依稀是个人的模样。龙芝比姜仲先一步认出对方的身份，不由惊呼出声：“裴隐南？”

姜仲仍旧望着裴隐南，目光是难得的柔和，浑然不知自己在龙芝心中已变成一个被妖玩弄在股掌之间的可怜虫。

姜仲道：“仅凭我的内力，无法完全治愈你的伤势。这几日，你找个地方好好静养，千万不能动武了。”

裴隐南的状况比十日前还要糟糕，一道深可见骨的爪痕横贯他的背脊，而他的头发上，脸上，赤裸的上半身都淋满鲜血，根本分不清哪些是蛇血，哪些是他自己的。姜仲终于也看清底下的情形，扬声道：“我来助你！”

裴隐南拾起搭在岸边的衣衫，姜仲赠予他的碧玉铃就躺在一边，他亦拿起来看了看，旋即随意地往衣袖中一塞。

姜仲踮起脚，递给卧在树枝上的裴隐南一根竹简，那张一向严肃的俊脸浮出几分腼腆：“你的名字。”

龙芝就坐在裴隐南身侧，与他一同把视线投在竹简上。其上有两枚墨字，写得清逸端整，是“隐南”。

雠的模样。可惜裴隐南显然并不信任一个陌生人，姜仲连着数日无功而返，竟然依旧不肯放弃。龙芝看着他来回往返，不禁想到自己纠缠裴隐南，非要对方答应自己两个条件的那段时日。倘若自己不是妖，而是人身，他的遭遇恐怕不会比姜仲好到哪里去。

他们许久没有见面，倘若姜仲在裴隐南眼里当真是一个陌生人，他早该不记得对方了。

“不是让你在山下等我么，师叔的话都不听了？”姜仲反应极快，一把将她扯到自己身后，用自己的肩挡住裴隐南冷冰冰的目光：“快回去，这里不是你瞎胡闹的地方。”

姜仲似乎习惯了他的冷漠态度，说完就站起身，思索片刻，又从腰上取下那挂碧玉铃，向裴隐南递去：“明日我还会带丹药入山，你若愿意见我，就拿着它。只要有它在，无论你在何处，我都能找到你。”

姜仲听得连连摇头，沉思片刻，又略显腼腆地开口：“下次我来见你，给你一个新名字好不好？”

龙芝还以为姜仲会拿他们的情谊当作理由，谁知这道士郑重其事地开口：“我奉王命镇守山河，护佑天下太平。这世间没有妖魔是你的对手，若你肯助我一臂之力，百姓从此也不必受它们侵扰，过担惊受怕的日子了。”

这便是龙芝仍留在此地的缘由，这挂铃铛才是他真正的寄身之所，也是维系过去与现在的纽带。而他能够回溯数百年，突兀地降临到这个年代，想必与它也脱不了干系。

“姜仲，”裴隐南侧着头，神情像是在怜悯一个傻子：“我也是妖。”

姜仲抓过裴隐南的手腕，诊完脉象后又按了按他的胸口，面色微变：“你的心脉被震伤了。”

他在师门积威甚重，少女被他一瞪，立即缩起脑袋：“是师兄师姐说师叔被妖怪迷惑，让我来盯着些，否

龙芝在一旁看得怔住了，他知道姜仲会救裴隐南，但没想到他愿意付出如此大的代价。要医治受创的心脉原本就十分困难，况且裴隐南还是刚刚经历过千年雷劫的大妖，姜仲为了他，怕是连自己半生的修为都搭出去了。

一道亮光骤然从眼前闪过，尚未暗下去，隆隆雷鸣便炸响了。姜仲的马长嘶一声，生生刹住四蹄，在原地摇头摆尾，怎样都不肯迈步。又是一道闪电劈落，姜仲似是感应到什么，掐指算了算，旋即道：“糟了。”

这条可怜虫往后依旧每日准时出现在山中，终于有一日，他兴许攒够了勇气，对裴隐南道：“与我下山吧。”

如今他就身居在这样一片鬼气森森的密林内，面对着一汪碧清的深潭，潭中水汽缭绕，伴着哗啦一声，陡然有道身影从水下立起。龙芝抬起眼，先看见的是大片湿透了的，折出幽光的漆黑长发。下一刻，一只手探至颈后，拢起发丝往颈侧拨去。有一绺被遗漏了，蛇一般沿着金棕色的宽阔背脊盘曲而下，发尾绕在腰际。这人个子生得那么高，腰却很细，那段骤然收窄的弧度简直称得上是曼妙的。龙芝忍不住伸出自己的手比划一下，不多不少，恰好可以被他握在掌心。

姜仲怔了怔，正要再劝，两人身前的灌木丛忽然摇晃几下，钻出一名豆蔻年纪的女冠。她个子不高，脸圆圆的，此时因气愤涨成了一颗粉红的桃：“你这妖怪真是忘恩负义，师叔为了救你元气大伤，日日在寒泉下受罚，连命都差点丢了。你却在这里对他冷言冷语的，连帮他的忙都不愿意。”

装模作样的大骗子，龙芝又一次在心底怒斥，喜欢就喜欢，非要骗得别人悬心吊胆的，再多骗几次，想不记住他都难了。

他的尾音被撼天动地的雷声吞没，龙芝只来得及看见姜仲持剑冲向裴隐南，眼前的世界便乍然陷入一片扭曲眩目的雪白。也不知过去了多久，龙芝眼皮动了动，听见有人急切地在唤：“别闭眼，不能闭眼，你快看着我，看着我！”

自丹蛟死后，雨势便小了许多，细小的，尘埃般轻柔的蒙蒙雨点落在姜仲湿透的发丝上，底下的面孔白得泛青，看起来比裴隐南这个重伤在身的妖还要虚弱。

他将裴隐南扶稳，继而闭目提气，抬掌按在对方背后。

入目的景象吓了他一跳，那赤蛇一动不动地摊在地面，不知是死是活。姜仲就坐在它身下的一片深坑里，裴隐南靠在他肩侧，吐出的血几乎浸透了姜仲的衣襟。龙芝从未见过他如此痛苦的模样，眼睛无神地睁着，喘息一声比一声沉重，似乎连呼吸都无比吃力。他忙从空中落下，下意识地想为对方诊治，可伸出的手却从裴隐南脸侧穿过，什么都没有触到。

姜仲每日都会找来，他一个除魔卫道的修士，对裴隐南却是异常地在意。起初裴隐南不怎么理会他，但等到他来的次数多了，渐渐也会回答对方几个问题。藉着姜仲之口，龙芝倒是知道了不少关于裴隐南的事，譬如他是从一处极远的蛮荒之地来到中原的，至于有多远，裴隐南也说不清。年少的他因为好奇爬上了一条船，漂流数月，待他发现不对劲想离开时，四面海水茫茫，连回去的路都找不到了。

他跃下马背，取出一张符纸，咬破手指在上面划了几道。龙芝本想趁机偷个师，谁知尚未看清纸上的内容，四周的景象就像晕开的水墨一般，迅速扭曲扩散。同时他脚下也宛如踏空了一步，等到再站稳后，眼前已是另一番天地了。

数月后，姜仲终于再一次找上山来。他没有为自己浑身是伤的狼狈模样作解释，裴隐南也没有过问，甚至没有对他失踪多日的缘由展现出一丝好奇。他的反应放在常人眼里兴许算得上是薄情，但龙芝知道，裴隐南待姜仲远不像看上去那般冷淡。

裴隐南依旧没有回答。

想到这里，龙芝心里不禁又冒出一点小小的，不讲道理的怨气。

与这双眼睛对视良久，姜仲抿了抿唇，冷硬的面容如同被敲出一丝裂缝，流露出柔软来：“罢了，你虽是妖，可尚未作恶，我会让你活下去的。”

往后一连数日倒是风平浪静，栖身在山野间的裴隐南活得与野兽没有差别，闲暇时躺在树上小憩，偶尔外出散散步。他看什么都是饶有兴致的，一只梳理羽毛的禽鸟，一条从溪畔游过的水蛇都能叫他驻足良久。先前龙芝还为对方偷看自己而难为情过，若早知道这人是用这般看鸟看鱼的眼神看自己，他才不会不好意思。

明明知道这一切都是幻境，是曾经发生过的事，仍有一层层深重的恐惧压上龙芝心头。他仿佛又做了一场关于母亲的噩梦，即便看见她的痛苦，她的挣扎，也只能当一个彻头彻尾的旁观者，甚至连一句安慰都无法传达给对方。

裴隐南回头看他，虽没有说话，但脸上的气色已是再清楚不过的答案。

长生与升仙向来是修道者梦寐以求的两件事，然而裴隐南听了，却哂笑一声：“做神仙有什么好的？”

这日天气很糟糕，大雨从清晨下到午后，待姜仲做完功课，披着蓑衣走出道观大门时，天际云角低垂，远方隐隐有雷声滚动。动物对气象的感知向来比人更敏锐，龙芝频频抬头看天，离道观越远，越是焦躁不安，总觉得这雨水带着些奇怪的腥气。

原来裴隐南的名字真是姜仲给的，他应当很满意吧，否则也不会在数百年后还用着它了。

赤蛇吃痛，尾巴昂起横扫，挥落时竟引来连串雷电，劈里啪啦地在地面炸出无数深坑。姜仲好不容易一一避过了，不料赤蛇咆哮一声，天色霎时变得浓黑如墨。这一次的声势分外骇人，龙芝悚然抬头，即见上空亮起一道极其粗壮的紫色闪电，姜仲于千钧一发之际召回长剑，对裴隐南大喊：“小心——”

定定注视姜仲半晌，裴隐南终于伸出手，将碧玉铃接了过来。

姜仲道：“妖与妖不尽相同，你既没有害过人，修炼的也不是邪法，倘若随我踏上正途，他日说不定能够脱离妖身，飞升得道。”

遇见姜仲之前，他甚至连裴隐南都不是。姜仲问起他的姓名，裴隐南报出的答案是五花八门的：鬼、妖怪、怪物。多数妖都不会给自己起名字，要么以自己的真身作为称呼，要么用的是自己在兄弟姐妹之间的排行。裴隐南两样都不肯选，又常年躲在深山中修行，以致他堂堂一名千岁大妖，名声竟不如八百岁的丹蛟响亮。

直至月上中天，姜仲才长出一口气，收回手，问道：“怎么样，你可好些了？”

裴隐南静静地看着姜仲，他已经说不出话了，唯有一泓眼波依旧盈盈剔透，似是宝石碎裂流出的辉光。

又是那片烧焦的森林，那条蛇尸仍躺在原地，圆睁的眼睛蒙着一层白翳，身上的血肉只剩一半了。而在不远处的天幕之下，有条更加粗壮硕大的赤色巨蛇正在地面盘卷翻滚，比人更高的枯树在它身畔，简直如一支支木签般，眨眼之间就被折断碾碎，半片森林都化为光秃秃的平地。

情急之下，龙芝转头看向姜仲，真是完全没有料到，曾有一日，裴隐南的安危竟会维系在他这位夙敌身上。

不知怎么的，龙芝突然觉得这二字的笔划十分锋利，直戳到他的心里来。他很不舒服，立即移开了眼，身旁的裴隐南倒是不动声色的，看过几眼就把竹简抛回给对方。姜仲接住了，以为他不满意，颇有些失落：“不喜欢么，是不是太浅显了些？”

在龙芝读过的志怪异闻中，风雨交加的深林，人烟罕至的古寺，是最容易出现妖怪的。其实这猜想的确有它的合理性，雨后的密林往往会起雾，入夜后，雾气会被染成淡淡的蓝色。林中植物隐没在淡蓝色的雾气里，像一个个高矮不一，鬼祟阴森的人影子，在这种环境之下，无论出现什么都不足为怪。

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待到姜仲第二次见到裴隐南，已是一旬后的事了。

说罢，他利落地捏出一道法诀，将长剑甩出。铜剑裹在一团耀眼的清光之中呼啸落下，巨蛇七寸被制，全然无法闪避，只能眼睁睁看着剑尖从头顶贯入，穿透下颌，将它生生钉在了地面。

待意识到自己在做什么后，他立即收回了手，耳根烧得滚烫。真是无聊得过了头，才会做出如此荒唐的事，所幸眼下对方意识不到自己的存在，否则他这辈子在裴隐南面前都要抬不起头了。

裴隐南不置可否。