有一股微小的力量在引导他。

你感受到艾斯本缓慢回抱的双臂缠绕在腰间，松了口气，手轻拍他后背，继续安慰道：“她一定会回来，你和妈妈都会好好的。”

他坏心眼的伊薇尔，世界留给他的束缚与寄托，都在这儿了。

“好家伙，是个男人吧？你得站起来，站稳了。”行刑官不满地踹了一脚。

某种程度上，可能自己更依赖她。

下方一片不过如此的嘘声，他们还没看着满意的，扫兴。

“不是你的错，艾斯本。没事了，一定会有其他办法，妈妈最后一定会出来，我承诺你，艾斯本，醒醒！看看我！”

哦，是他的伊薇尔。

亲自为自己的性命规划终点，还是没那么容易下得去手啊。

一只手抚上艾斯本侧颊，触摸过他暴起的青筋，有人在他耳畔安慰似地哄道：“好了，结束了，艾斯本。我们回去吧，到此为止了。”

被蒙上了双眼的羔

瞧，他的小姑娘在努力哄他高兴。艾斯本扯出一个比哭还难看的笑，轻声应和。

又是这样，每一回他都无法做到。

深秋，兰顿皇城正落下今年的第一场雪。

你扁扁嘴，艾斯本压根没把你的话当真。神明一筹莫展的事，区区人类怎么可能做到。

他眼睁睁看着，想要帮上忙，什么也帮不上。

……再等等吧。

为我做的够多了，回去吧……”

围观的人群伸长了脖颈，他们冒着冰天动地放下手中赚钱的活计就是为了前来欣赏这一幕。

他高度紧张的咬肌有了松动的迹象。

又是这样。

一浪打来，终究落得一场空。

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他必须保护好的，已经不再是孩子的孩子。

你最后回头望了一眼，身后的裂口失去阻止，一点点自动补全，瑟尔维娅的身影随之消失。

艾斯本从恍惚中回归现实。他不能同几十年前一样莽撞，还有一个牵挂在身旁。

没有其他地方可以像这样近距离目睹死亡，刑场上犯人表现出的绝望与恐惧，是兰顿皇城平民愚昧单调生活里为数不多的调味品。

有时候强大与弱小之间，说不清楚谁更依赖谁。表面看，伊薇尔需要他的庇护得以安然长大，可事实真的如此？

其中一个犯人颓然软在台上，被搀着腋下强行将头颅塞进了绳结。

压抑与恐惧无声弥漫。

囚徒们双手反绑，一个个从囚车中押下，被带上木架撘作的高台。臭鸡蛋与数不清的蔬果砸在他们身上，曾经高高在上的贵族血脉，一朝沦为任人唾笑的阶下囚。木梯踏板宽阔，一个壮汉负责半拖半拽一个犯人，高架上垂落的绞刑结在寒风中荡摆不定，圈圈缠绕的上端足够令人生惧。行刑者拿出准备好的黑色头套依次给等待执行的人蒙住头脸。

你跑上前，正面紧紧抱住艾斯本，阻止他做更多的无用功。尽管艾斯本试图掩饰，从裂缝愈合与撕开的程度比较来看，他无法再控制局面，瑟尔维娅离去已成定局。

“你还有我，别露出那种表情，艾斯本，不是你的错……”

与瑟尔维娅的见面给你敲响了一记警钟，黑暗神一日无自由，艾斯本一日不解脱。

自我痛恨与颓败的无能感没顶倾覆，他同濒临溺毙的人类一样在咸苦的海水中拼死划游，想要掌控自己的命运。