甫至林府，只见满目素寡，门挂白缎，两旁各有“祭”字旗，另有七八马车停于府前，并数十衣着不一的家丁，想来就是林家的远族宗亲，又有一行贾府家丁与之对峙，此刻见了贾链，纷纷簇拥上来，喜的手足乱舞，兴儿也在其中，一边儿抹泪，一边儿涕泗横流地道，“我的爷！小的只道爷掉水里去了，魂儿都要飞了。”，贾链道，“少碎嘴，挑要紧的说。”，兴儿便道，”咱忙乱了大半日，因也顾着姑娘的事儿，便将咱家的人分做了三路，一路与水督打捞，一路回府里报信，因而跟着林姑娘的便少了，竟给这起子杂碎欺到头上！”，贾链冷哼一声，只让兴儿带人将那些子外亲家丁给绑了，回身抬腿便进，湘莲横剑立于门前，不令各府家丁吵闹着上前阻拦。

他既这般说，湘莲更是快马加鞭，没了那股子情热心思。

黛玉本是气的浑身发软的当头，虽说连日来思绪愈加清明，可自个儿终归女儿家，遇着排揎刁难也是无法，幸得链二哥赶到，免去一阵责难。

湘莲笑道，“他早时诸事不通，又与姐姐妹妹情厚，一时口快也是有的，你日后多多提点着也就是了。”

湘莲这匹白马身骨矫健，一日千里，连夜奔敢下，翌日便已到了苏州林家。二人顾不得累渴，不过换了身干净衣裳，便往林家去。

另一人尖利道，“也是，姑娘不过一女儿家，哪有抛头露脸的道理。”

那些个老爷太太便都唬得老脸发白，忙作揖求饶，“原是小的被鬼蒙了心，爷行行好，好歹绕了这一遭。”，贾链只是不理，令兴儿去寻了知府状告，暂且按下不提。

忽地，一清冷声起，“此言差矣，我既是父亲孤女，更应扶灵，若父亲在天有灵，定然欣慰。”

此时湘莲也已进得堂内，见此情形深感不妥，忙扶起屏风，将黛玉遮挡在内。

见清静了，紫鹃方出得屏风哭道，“我们姑娘只道琏二爷入了水，不知该如何是好，亏得二爷吉人天相，总算是阿弥陀佛了。不知琏二爷可给府里递信儿了？”

那黛玉虽是羸弱憔悴，然目中不见惊惧忧思，只双目泛红，反倒有一股子刚强韧性。贾链暗自纳罕，倒也没深究，反倒对方才满口胡言之人笑道，“因着路上遇事，便迟了这么些天，现下既是来了，自不劳诸位奔忙了。”

贾链懒得给他脸面，斥道，“也是一方大族，竟敢欺压孤女，依我看，少不得公堂上见一见分晓。”

宝玉，往日里在外头编排我便罢了，怎地连自家姐妹也浑说起来，叫你此等外间男人得悉这许多。”

贾链道，“亏你能想到妹妹应对宗亲之难，倒叫我想起一宗要紧事来。林姑爷去得匆忙，若我此时在也罢了，可恨误了这么些天，那林姑娘身侧又没个能主事的，怕是会受排揎。”

原来这林如海虽是膝下只余黛玉，但林家另有远亲旁支，早对林家家俬眼热已久，只恨这林如海性情最是刚烈，平日里毫不将小人之话放在心里，此刻听得林如海仙逝，偌大家业只余黛玉一孤女，心思均热络起来。

贾链一惊，细听之下，竟是黛玉之声，这位林姑娘素来最是细腻规矩，怎敢如此说话？因怕黛玉吃了亏，贾链推门而入，说道，“何人说林姑娘外祖家无人？”

未到得厅里，便听得里头说话声，贾链侧头听去，竟是一老者，“依我看，林家现下已是无人主事，姑娘的外祖家主事的也不在，不过几个毛头小子，实是不妥，也有损姑娘名声，便由老身扶灵罢。”

贾链颔首称是，紫鹃方心下大定。

进得堂内，只见一漆黑素棺停于堂上灵位下，黛玉并紫鹃雪雁与奶娘王氏一身孝服，跪于一侧，棺前本有一遮挡内眷的净色屏风，此时不知何缘故，倒在地上，另有四五个身着素色衣衫的老爷太太，俱满目不善贪婪之色。

“若是姑娘外祖家有人在，我们这起子远亲原也说不得什么，只是姑娘羸弱，难担重任，何必逞强教人笑话呢？”

贾链愈想愈是不妙，这林家私产纵是入不得公府，也轮不到那起子外亲谋算，再者，日后黛玉定是在老太太膝下教养的，届时大喜出嫁，少不得又是一笔巨财，此时若不为黛玉保下家财，日后的大笔嫁妆，除了老太太添头，还是得从公账里头出，当真大大的不妙。

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那锦衣老者不敢开罪荣国府，登时脸色变换，滑稽不已，强笑道，“既是公府的爷，那老身也不好说些什么了。”