清步入殿内，感受到一阵暖意融融，遂解开了斗篷，递与了李元甫。她余光轻瞥了一眼御座之上的燕帝，见燕帝正专心批阅着奏章，似乎并未发觉她的到来。

李梵清神情淡淡，依礼上前，向燕帝行了君臣跪拜之礼，口中仍不忘说着那些年年如旧，老掉了牙的贺词。

燕帝搁下奏折，开口说了句“免礼”，依然是李梵清所熟悉的语气，庄严浑厚中带着一丝肃然，一听便似天然的上位者。

“清减了些。”燕帝扫了李梵清一眼，随后又低下了头，提着御笔在奏折上写写画画，“又为情所伤了？”

李梵清无声地张了张口，可最终却还是将未出口的话语化为了几不可闻的叹息，于空荡荡的大殿中消散至无迹可寻。

她的父皇，两鬓斑白，比她上回所见，足老了有十岁。

燕帝见李梵清未答话，以为她当真情伤，搁下了笔，又开口絮絮劝说道：“裴积玉性子温厚，倒是你，娇蛮任性，得理不饶人。这回定又是你闹着要和离罢？”

李梵清闻言一怔。她见燕帝神色认真，不似与她说笑，心中不由为之一沉。

“如意，阿耶能替你做主的日子可能不大多了。你如今也大了，处事不可总由着自己的性子，若阿耶有朝一日不在了……”

“父皇？”李梵清的声音一颤，音调也不由高了三分。

“如意。阿耶自己的身子，自己明白。正如日暮西山，气息奄奄，又如逝水之一去不返，不可追矣。”燕帝摩挲着指间玉扳指，声音沉如深水，“便是没有李赓那个混账，亦不过是这两三年间的事。”

李梵清见燕帝话已至此，心中也知，便是她再舌灿莲花，说些他调理几年便可恢复如常的漂亮话，于此刻也不过是无用之功。

李梵清定了定心神，亦冷静道：“父皇不打算治李赓的罪？”

燕帝叹道：“多事之秋，朕也是无暇分神。况且……”

“父皇也吃不准如今他麾下羽翼究竟几何？”

燕帝无奈道：“雄鹰年迈，而雏鹰羽翼渐丰，自会开辟一番天地，取而代之，这亦是天道在提醒朕。”

“父皇。”李梵清攥紧了拳，掌心被指尖一刺，生出一阵钝痛，“天道并未规定，这一片天地，只能有他一只雏鹰罢？”

燕帝目光精锐而矍铄，落在李梵清的身上，个中意味不言而明。

除夕日，城中解了宵禁，至入夜后，长安城中一片鼓乐欢闹，朱雀大道熙熙攘攘，一派盛世模样。

燕帝披了大氅，亲登了丹凤门城楼，说是与民同乐。他一双风霜眼，望着满城喧嚣，一片灯海亮如白昼，心间一时五味杂陈。

他从入主东宫始执掌政务，至如今也有二十余年，为这太平盛世，一路也从青丝熬至了华发。许是人至暮年，燕帝近来也时常在想，待他龙驭宾天后，史书工笔会如何评说他。他这些年来，有功也有过，若是功过能相抵，其实也不过是史书中一无甚特别，政绩平平的统治者罢了。

燕帝回想起初登大位时，自己何尝没有过保盛世太平的初衷。只如今自问，是否做到了昔日承诺时，燕帝却觉，心中仍是有愧。

过了亥时，李梵清实不愿与李赓在宴席上做出一派姊友弟恭的模样，索性又借口酒醉，从宫中夜宴上抽身逃脱。

她乘车归公主府时，脑海中总不断浮现起丹凤城楼上，燕帝那带着丝落寞的侧脸。这一日，是李梵清第一回 从燕帝脸上，读到“力不从心”四个字。她后知后觉地发现，从前被她视为无所不能的父皇，如今已是垂垂老矣了。

李梵清忽地忆起去岁除夕时，酒至酣时，燕帝于夜宴上还吟诵着“老骥伏枥，志在千里”的章句。而如今不过转瞬一年时间，却仍逃不过生老病死，无常变幻。李梵清似乎明白了几分，为何英明神武如秦皇汉武，也会拼求一个虚无缥缈的长生。

只是可惜，人间未有长生，天亦从不假年。

李梵清踏入垂香院时，恍眼间，见屋中似有灯火，脚下不由为之一滞。

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