两个月后，双方数次交锋，死伤无数。

“太近了。”

陆道元将李淑芬接回来，送到屠老将军身边，有孙女作陪，屠老将军的心情总算好多了。

“骑兵死了两万，都没见鞑靼有什么动静，原来在这里等着！”

屠老将军听完这话立刻湿了眼眶，猛锤大腿，“可恨岁月匆匆，将军已老，宝锤已锈，而鞑靼窥视我方疆土之心，不死也。”

李四与陆道元骑马赶到营地，军队已经集结完毕，各位将军围着沙盘商量对策，此时探子来报。

“王爷，该换药了。”

“这是嘉崚关的守关大将军印，同时也是塞北三军统帅帅印，政鸿啊，切记万事不可急躁，一旦开战，战可杀，杀可尽，尽可胜！”

“遵命！”

嘉崚关过了几十年太平日子，这一日，百姓猛然清醒，鞑靼一日不除，楚国恐将永无宁日。

“听我号令，五万守关，三万驻扎赵家村，一万维持关内次序，剩下一万……随我突击鞑靼后方！”

陆道元给李四包扎完伤口，刚想安慰李四几句，却听到外面士兵来汇报鞑靼的情况。

最后九个字，字字珠玑。

李四突然想起那赵家村，那一片金灿灿的麦田，绿油油的玉米、洋芋、番薯、西瓜……每一粒粮食，都是百姓们的血汗。

“政鸿明白。”

李四压力倍增，不得不按兵不动，更加仔细观察鞑靼动向。

李四看向沙盘，拿起巴掌大的黄色旗帜，代表楚国军队，插在“赵家村”所在的位置，又拿出代表鞑靼的绿旗，插在“赵家村”对面。

陆道元心里明白皇帝用意，此举不过是为了催促皇帝早做决断，他早就安排好其他押粮官，从别处调粮过来。

天蓝草绿，边关刚入秋，草木还未褪去绿衣，却迎来鞑靼攻城。

而鞑靼骑兵速度，到达嘉崚关，只需一柱香，而步兵只需两柱香。

“遵命！”

陆道元没接话，继续为李四上药，新伤叠着旧伤，竟无半寸好皮。

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陆道元先前写信寄回京都，告诉皇帝塞北战事，催促皇帝调兵调粮，皇帝只肯调粮不肯调兵。

一面旗帜，代表一万人。

“今年收成好，可不能便宜鞑靼。凭什么我方种粮他方抢？一次让次次让，一世让世世让，不能再这样下去了。”

特殊时期，嘉崚关不能进出，日落宵禁，违令者斩。

“报！鞑靼屯兵三万，在赵家村两里外安营扎寨，来势汹汹！”

已知我方旗帜为十，敌方旗帜为三，且敌方驻扎赵家村两里处，与嘉崚关直线距离十里。

将领上前汇报，“回王爷，赵家村的百姓不肯搬家，说是粮食熟了，不能便宜鞑靼。”

李四一巴掌拍在桌案上，气得不轻，“可恶，今天被鞑靼摆了一道儿！瓦剌灭国，鞑靼有了北部草场，自然看不上塞北的三瓜两枣。若是放任鞑靼扩张，楚国日后恐将永无宁日。”

白旗代表楚国现有兵力，黑旗代表鞑靼目前兵力，白蓝旗、黑蓝旗代表双方后续增加的兵力。

李四神情凝重，“赵家村的情况如何？”

李四查看探子送来的书信，眼睛里布满血丝，他已经好几天没睡觉。

“王爷？”

胡商被关在城内借机闹事，却很快被屠老将军的亲卫镇压，其他人见状莫敢不从，哆哆嗦嗦将自己关在客栈，期望战事早日平息。

“遵命！”

“三万，三万也敢来攻城？也不知道谁借他们的胆儿……不对，你且再探再报。”

“瓦剌灭国，是鞑靼干的。”

奇怪的是，鞑靼此次攻城，不见主动出击，也不见撤退，骑兵死了就从后方补给，人数永远保持在三万数。

李四郑重地接过帅印，将红色披风系在脖子上，拿着早就铸成的重剑转身离去。

李四插旗演练，布置兵力，等探子回来汇报后，立刻出发。

屠老将军怕李四第一次出征吃亏，转身回屋取出帅印，交到李四手上。

营帐内，陆道元让各位将领下去休息，他接过大夫递来的药，去给李四换药。

“都下去休息吧，有事明天再议。”

陆道元正在给李四后背的伤口换药，突然听到李四说话的声音。

嘉崚关让我来保护，鞑靼让我去杀，岳父只需坐镇后方保护百姓，岳父相信我，我一定可以。