&esp;&esp;“小姐吩咐，每月会按外院仆从的例，给您一份月银，请您收好。”

&esp;&esp;如今，这每月按“仆从”标准发放的、微薄的银钱，竟成了她与这个尚且容许她存身的世间，最直接、也最现实的联结。

&esp;&esp;每天早上，当她推开那扇吱呀作响的旧木窗，让清冷新鲜的空气涌入屋内时，目光总会不由自主地、先往外瞥一眼。

&esp;&esp;瞥向那扇终日紧闭、从外面落锁的院门。

&esp;&esp;瞥向连接前后院的那道幽深回廊的尽头。

&esp;&esp;“嘎吱……”

&esp;&esp;院门外那两棵老槐树光秃秃的枝桠间，不知何时，悄然鼓起了米粒大小的、嫩绿色的叶苞。

&esp;&esp;而以前那个“林清韵”，是从不需要“靠”什么活着的。

&esp;&esp;林清韵看着那只毫不起眼、布料粗糙的钱袋，愣了片刻。

&esp;&esp;可手指在袖中蜷了又蜷，最终，她还是伸出了手，接过了那只轻飘飘、却又仿佛重逾千斤的钱袋。

&esp;&esp;像井台上悄然蒸发的水渍。

&esp;&esp;她生来就拥有一切，活着对她而言如同呼吸般自然，从不是需要思考的问题。

&esp;&esp;日子，就这样一天天，无声无息地滑过去。

&esp;&esp;手掌心娇嫩的皮肤，被粗糙生锈的铁杆表面毫不留情地摩擦着，很快就磨出了一道清晰刺目的浅红色印子，火辣辣地疼。

&esp;&esp;然后，她转身，将那只钱袋，仔细地、端正地，搁在了自己枕头底下。

&esp;&esp;然后，她咬了咬下唇，眼里闪过一丝倔强，又重新伸出手，更用力地、几乎是带着一股发泄般的狠劲，将全身的重量都压在了那根顽固的铁杆上。

&esp;&esp;没有人指望她做什么。

&esp;&esp;掌心那道红印的中央，已经破了皮，渗出星星点点的血丝，混合着铁锈的污迹，看起来狼狈不堪。

&esp;&esp;她就像一粒被湍急命运之流偶然带进石缝的沙子，在落定的那一刻起，就仿佛被整个世界遗忘。

瞬。

&esp;&esp;又是一声艰涩的闷响。

&esp;&esp;不再有冲刷，不再有移动，只是静静地待在原地，等待着或许永远也不会到来的下一次潮汐。

&esp;&esp;像指间握不住的沙。

&esp;&esp;可以维持最后一点可笑的自尊，用行动表明自己并非为了这点银钱而留下。

&esp;&esp;看院门有没有在

&esp;&esp;它们顽强地、沉默地，撑破了深褐色干枯皲裂的树皮，在依旧凛冽料峭的春风里，瑟瑟发抖，却也生机勃勃地宣告着春天的、不可阻挡的脚步。

&esp;&esp;林清韵发现自己开始养成一个奇怪的习惯。

&esp;&esp;“多谢。”她听见自己的声音，干涩而平静。

&esp;&esp;管事后来来过一次，递给她一个灰色的小布钱袋，声音平板地交代。

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&esp;&esp;没有人会因为她在井台边笨拙打水而皱眉呵斥。

&esp;&esp;她不知道自己还能靠什么“活着”。

&esp;&esp;她当然可以不要。

&esp;&esp;同样，也没有人会因为她终于靠自己打上来一桶水，而投来丝毫赞许或安慰的目光。

&esp;&esp;尊严？过往？家族？这些早已在刑部大牢的阴冷中粉碎殆尽。

&esp;&esp;等到终于压满小半桶水，她将冻得通红、微微发抖的手缩回来，下意识地凑到唇边，想呵口热气暖一暖时，才后知后觉地发现。