“不妨事，我都听到了，”她能全须全尾从谢知津面前脱身，宋自得已是松了口气，“石头婶，我该启程了，你打发村子里的人都回吧。”

上了马车，宋自得最后恋恋不舍看了一眼清河村。

待马车驶远，车帘也缓缓合上。

“宋自得。”谢知津忽地道。

宋自得猛然被他唤全名，浑身一抖，“嗯？”

“无事。”谢知津垂眸。

马车的车厢内的坐垫上，静静躺着宋自得放上的几个大包袱，和谢知津刚收到的一个包袱。

他只是在想，同在咏宁县，当年为何他却流落到了松风书院，而非清河村？

这些乡民待宋自得太好，太好。

好得头一次令他，心中缓缓升起一种名为“恨”的东西。

宋自得与谢知津一路走马观花回了京。

不同于冬日来时的寂寥，如今路边野花开得正盛，放眼望去一片秀美。

返京途中，他们刻意走慢了些，走走歇歇，足足走了两日。

回到谢府时，竟有些恍如隔世之感。

谢府有人打理，依旧井井有条、精巧雅致，宋自得乍然从乡下回到这大宅院，新鲜感顿时涌了上来，又在府上一遍遍巡逻。

谢知津也由着他。

近几月，二人关系和缓，宋自得对他虽说时有惧怕，却也恢复了往日的欢脱，似是已死心塌地跟在他身旁。

这次说要回京，他也并未推拒。

谢知津虽不知他变化来自何处，他有意维护，便要时时小心，不让那层已碎裂的面具，再次掉下来。

他曾给宋自得搜罗来的鹦鹉，被府上仆从养得极好，胖了一圈。

宋自得拿了食物逗它，不曾想这鹦鹉从前学的一点也没忘，看见他之后便摇头晃脑念——

“宋自得，天下第一！宋自得，举世无双！”

宋自得尴尬得面红耳赤，想要捂住鸟嘴，还被叨了一口，疼得“嘶嘶嘶”。

好在四周无人，他被鸟叨了此等丢人的大事传不出去。

“这个词不好，我们学些新的。”宋自得倒是自得其乐，“就学……宋自得，平平常常。”

话一出口，宋自得一怔，他怎会脱口而出这个？

只是疑似并非主角而已，只是“疑似”！

他连忙道：“这个也不好，换换换，换成……宋自得，且行且看，宋自得，来日方长！”

京中，都水司。

久违地上值，宋自得险些要将都水司中的人忘了个干净。

天天跟着乡民们日晒雨淋，他晒黑了些，小脸依旧秀美，只是多出几分野性。

见到老钱，他双眸一亮，“老钱！”

老钱敦厚的脸上也有罕见的笑意，朝他拱手，“恭喜宋主事了。”

此番宋自得回京，不是升官也该有奖赏，再不济也要将他的官位实授。

宋自得如今懂了，功未成而先庆贺，非明智之举。

就如从前他信誓旦旦觉得自己能当大官。

他连忙道：“有何好恭喜的？”

老钱瞧着他的目光有几分欣慰，“外出几月，成熟了不少，不过此番封赏定然少不了，我提前恭贺，也不算冒昧。”

果不其然，宋自得前脚进了都水司，后脚封赏的圣旨便跟着来了。

众人跪地接旨。

宋自得听到自己的名字，又听到了“实授”二字，还不等他高兴，紧接着，又听到了赏赐白银一百两、官缎四匹，另有功绩记录在册时，人险些高兴傻了。

原本人人畏惧的烫手山芋，在宋自得手中，竟变成了香饽饽。

工部也有不少人被派去了其他灾县，而咏宁县是凌汛的源头，堤坝年久失修不说，水路又错综复杂，人人都知晓这差事吃不利不讨好。

可当今圣上暂时还没昏聩到功过不分，但凡前往咏宁县赈灾的，都得了丰厚的赏赐。

这赏赐下来，不知有多少人暗地里将牙都咬碎了，暗恨自己没去。

终究是同僚，纵使心中嫉妒，面上也要恭贺。

一时间，都水司不少人都围了上来，

宋自得摇头晃脑，嘴上谦虚，“同喜同喜。”

哈！也算扬眉吐气了！

宋自得心中高兴，这可是他凭借自己的本事，赚到的第一笔如此丰厚的银子！

他满心欢喜，有心下值回府后同谢知津炫耀一番，谁知更令他高兴的，还在后头。

待人群散了，老钱瞧他高兴

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