“那还能一直在这里待着不成，况且在这你一个人身兼多职，也太辛苦。”

“好。”沈琛继续手上的动作，应得爽快，“你想去哪就去哪，跟我提前说一声，我备好行李便是。”

沉默良久，沈琛终于低着头，开了口。

可唯独那种激烈的、冲动的、甚至是转瞬即逝的喜欢，才能让一个人不顾一切地为他来到北疆。

“你真的想回去？”太子忍不住问，“在这你可以自由无拘束，但回到京城却又要继续隐姓埋名，随时担心那件事情会被发现。”

“是想待我登上皇位的那天，荣冠加身，抑或是为了报世恩，还是说，从来没想过。”

良药苦口，那人在服下之时一直紧皱着眉头，却什么都没说。而第二天，他便发现那药中泛着些许甜味，碗见了底，才看见碗底还没完全化开的方糖。

事实上，沈琛与江驰滨相同，关于太子对江屿的想法，他们都或多或少有些猜测与了解。

他盯着那体积不大的小方块，却不知该说些什么好。

“一段日子之后，或许局势安定，我可回宫登基；或许境况有变，那我便一直畅游在外，做一个逍遥自在的浪荡公子，又有何不可？若是你对某些事物心存执念，还不如早日另寻他主。”

这句话极其隐晦地点出了对方心中的想法，却又如此不着痕迹。

倒也没有什么特别明显的症状，只是浑身发热，靠在火堆旁都觉得冷。

“是，殿下。”

太子叮嘱过沈琛许多遍，洞内情势并不十分安全，若一旦出现事故，则要尽最大的可能保住江屿。

太子的面色不像刚刚那样谦和，仿佛那夜在面对江驰滨之时一般冷漠且不耐烦。

毕竟纵使亲兄弟关系再为亲近，内心再为惭愧亏欠，他们也是除了小时候的情谊外没见太多面的人。再深刻的情绪都会随着时间消淡，尤其是隐藏在心底的，长期而持续的情绪与态度。

“既然如此，你又何必执意跟随我到北疆来？”太子注视着对方，缓慢回道，“你可以忠诚，但却不该越界。”

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“回去吧。”在这样的日子持续近一个月后，太子终于对沈琛说。

的确，这段时间的衣食住行、煎药守夜都没用太子操心，沈琛在不知不觉间将一切安排得当。

那瞬间，他心中骤然闪过一丝莫名其妙的情绪，像是焦躁夹杂些许怅然，却又一闪即逝，快到他还没来得及分辨，就已经消失无踪。

太子似是不适应山洞中的生活环境，不久便大病了一场。

直到江屿与萧向翎两个人前来，而他们设计将二人分开，并且告诉萧向翎不应做的真相。

他知道自己和江屿之间的距离，或许从没因为隔阂与间隙而被拉开，甚至由于他的关照和刻意接近而逐渐变近。

“臣没想过，是因为臣不需要去想，而不是不愿意去想。”

“从未想过。”

“殿下为何会如此想？”沈琛并未因对方的态度而气恼，而是既有耐心地解释，“既可为君隐名姓，又怎会在意他登不登高堂，自己能不能享有那荣华富贵呢。”

但初始距离实在远得令人看不清模样，他们仿佛站立两座岛屿上的碑石，在泥土上匍匐靠近，却终究挨不过岛中间隔的广袤水域。

沈琛跟随他这么多年，也学会了不少技能。他驾马到很远的集市上开了风寒发热的处方药，随后取回来煎好喂人服下。

“这不是你需要考虑的东西。”

沈琛一边策划着帮助太子除掉江驰滨，另一边又要营造出太子假死的现象。他在天然的密-洞内部做了简单的改造，令其更加崎岖难以寻找，而一口空棺便就放在其中，以防有人乍来到访。

太子按压在袖口处的手指忽然顿在原处，却又立刻仿若无事发生一般，自然而然地放下。

“江屿是和萧向翎一起来的。”沈琛提醒。

沈琛那时正在把刚刚洗好的衣物取回来，晾在了室外的岩壁上。他听到这句话动作迟钝了一下，随后问道，“怎得忽然想回去了？”

你。”太子反问，“你为何效忠于我。”

“这跟我没关。”沈琛回应，“殿下想去哪，我跟着就是了。不过……若是那件事的确是殿下的心结，便不如去将它真正打开。”

太子注视着洞中的火苗，没说话。