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北武国皇帝的亲笔信中，曾隐约透露想通过和亲来增进和稳固两国关系。四皇子来大启，许是为了此事。

内侍诚惶诚恐地磕头应下。

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“也许吧。”

“叶嬷嬷，安排人将荷雪安葬了吧。”

这绝不会是失足摔出来的，荷雪死前经历了种种折磨。

夕阳西下。

“把荷雪带上来。”江殊澜以手扶桌，指尖因为过于用力已经浮现白痕。

分明是江柔故意为之。

荷雪的头发被剪得极短而凌乱。那张她无比熟悉的脸上已经没了丝毫血色，还遍布深可见骨的割伤。

只一眼，江殊澜眸中的所有情绪便凝成眼泪顺着她的脸颊滑下，无声浸没于衣料里。

邢愈道。

“回禀殿下，那几名侍卫说荷雪潜入了云月公主府，偷盗财物时被人发现，是在仓皇逃跑时失足摔死的。”

皇帝又拿出放在一旁的书信。

江殊澜虽遣了荷雪离府，却也让人给她留了银钱，她不至于落魄到偷盗的地步。

“北武国此次来的使者是由他们四皇子带队，你去东宫传话，到时让太子去迎接。”

“唯阳公主近来倒是总往将军府去，”皇帝提笔蘸墨，在奏折上写着什么，“想来京中传言也并非全为不实。”

“是。”

“为何？”

内侍连忙道：“能得陛下赐婚，是公主和将军的福气。”

况且云月公主府守卫森严，荷雪一个弱女子怎能轻易潜入？

比起平常，江殊澜今日从将军府回来得要早些。

江殊澜心里一紧，立马追问：“怎么回事？送荷雪回来的人是怎么说的？”

“今日你办事不力，自去领三十杖责罚。”

江殊澜握拳好几次又犹豫着松开，才终于定神揭开了遮盖在上的白布。

“荷雪现在在哪儿？”甫一在正殿落座，她便沉声问邢愈。

叶嬷嬷不愿殿下伤怀，却也只能如实说：“荷雪浑身是伤，没有一处是好的。”

两名护卫把荷雪的尸体抬了上来。

江殊澜不忍再看。

稍往下些，颈间的鞭痕和淤青缀连在一起，她身上的衣料也破损严重，血迹斑斑，只是堪堪蔽体。不难想象衣服底下会有多少伤痕。

江殊澜和临清筠一起用晚膳时，叶嬷嬷面色凝重地来找到她，说江柔派人把荷雪的尸体送到了公主府门口。

皇帝沉默思忖着，心下有了打算。

江殊澜没了用膳的心思，和临清筠道别后便匆匆赶回了府里。

暮色逐渐笼上四方大地。

“你说，朕若是给他们二人指婚，唯阳公主会如何？”

邢愈还未开口，叶嬷嬷先出声提醒道：“殿下，您还是别看了。”

皇帝笑了笑，另启一本奏折开始翻阅。