他驻步看了片刻，然后缓缓蹲了下来, 自宽大的袍袖中掏出手帕，细致擦尽了许娇河额头的汗水。他的音色飘忽在许娇河的耳畔，若即若离，内里的情绪又难以辨认，只是道：“攫念术中断，本该作为证人的舞蕴又死得十分凄惨，主使者设下了层层困难，阻碍调查继续，叶流裳已经不耐至极。”

“而就在前几日我们于清思殿商议之时，恰逢观渺君前来禀告，说在九方铸剑鼎中发现了一缕用以冷凝锻剑之火的水灵之气。九方铸剑鼎的上一任主人是若昙，显然这缕灵息便是他遗留的力量。”

“观渺君提议，合我与叶流裳二人之力，耗费一天一夜将九方铸剑鼎中的水灵之力抽出，重新化为灵气，注入到你的体内，便能在短时间内支撑第三次攫念术进行到底。”

仿佛怕许娇河听不清楚，明澹逐字逐句说得很慢。

他的话语如同深秋时节的夜风，和缓却又潮寒彻骨，叫许娇河的心脏一分一分凉了下去。

最后他告知许娇河结果：“对于观渺君的提议，叶流裳甚为欣喜，又闻听我提起控魔印之事，便迫使我同意交易，若你的体内没有控魔印，我就要答应和她一起抽取水灵之力。”

结果如何，谁胜谁负。

事实已然摆在许娇河面前。

明澹不忍言明，许娇河亦绝望闭上双眼，匍匐在眼睑之上的睫羽似有热意。

她不明白，自己分明落入了人生的谷底，为什么游闻羽偏偏还要在这个时候补上一刀。

是为了报复自己往日的无情吗？

柔软布料在眼皮表面滑动，洇湿的泪水很快如同午夜的残梦般被尽数吸收。

许娇河不愿看见明澹无能为力的视线，却无法阻碍他在自己耳畔继续道：“或许你提到的白发魔族真的是盗走娲皇像的罪魁祸首，可叶流裳已经为了一个错误的结果浪费不少时间……眼下若我再度贸然提起此事，而结果又是错误……今后莫说仙道魁首的位置，恐怕整个云衔宗都会无法在小洞天立足。”

“宗主，不愿意再相信我一次吗？”

许娇河的询问近乎气声，而话音未熄，她又被自己的天真刺得快要笑出声来。

相信与否，左边是一个许娇河的性命，右边则是整个云衔宗的安危。

有谁能够坚定地告诉明澹应该怎么选？

……他又怎么敢做出唯一选择之外的其他选择？

漫长的沉默尽头，明澹将手帕轻轻放置在许娇河的膝头。

他满含歉疚地低语道：“对不起。”

……

许娇河再睁开眼，她却是靠在冰凉地牢的墙头。

除却玄铁栏杆外面的守卫，她举目望去，兰赋和明澹通通消失不见。

唯有膝盖之上的手帕，显出同环境格格不入到近乎刺目的洁净无暇。

许娇河无言将其拾起展了开来，在目光接触布料一角的海棠绣纹时才想起，这似乎是自己的手帕。

大约搬回怀渊峰时过于匆忙，竟让这点贴身之物落在虚极峰的院落。

许娇河捏着一角，放在壁灯的光线下怔怔看了很久。

直到手臂发胀再也维持不住半举的姿势，才颓然将它捏成皱巴巴的一团，梏在掌心握得很紧。

抽取纪若昙的水灵之力只需要一天一夜。

那么明日的此刻，便是她的殒命之时。

纵使有灵力辅佐，自己的身体能不能在攫念术的频繁使用之下支撑下来，许娇河心里很清楚。

明澹的一声对不起，显然是把她当成了一颗弃子。

面对保不住的弃子，抛开抱歉，还能说些什么呢……

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