盐场煮盐的炉灶都在滩涂露天, 灰茫茫的海岸线一目了然，讨盐的百姓如同一盘撒出去的砂砾，乱糟糟扑上滩涂, 飞快奔向他们觉得会有盐的地方。

然而他们很快就失望了，目之所及，一片狼藉, 到处都是被砸坏的锅灶、碎裂的炉砖。

偶尔有砖块或者碎陶片, 沾着零星一点灰白的粗盐粒，都会被他们小心翼翼刮下来, 用麻布口袋或者衣袖包裹着。

有人从仓库的方向跑出来, 一脸茫然：“怎么到处都没有？盐呢？”

一人颤巍巍地举起木锄头，神色激动，额角青筋暴起, 赤红着双眼, 浑身都气得发颤：“你们这些大官，把盐都藏到哪里去了？是不是非要叫我们活不下去才好！”

他已经好几天没有尝过盐的滋味, 家里仅剩的一点存盐，早就吃完了, 身体整日整日的没有力气, 连提个锄头都使不出劲。

“唉, 别白费力气找了。”一个身材矮小佝偻的盐工, 冲他们摇摇头。

他约莫四十来岁, 面黄肌瘦，脸上的皮肤常年被海风吹得干瘪发紫，双脚都被海水泡得肿胀发白。

“盐场的盐都被渤海国的管事，运到他们的大船上去了，这里也被毁弃，什么也没给我么剩下……”

那群来讨盐的百姓，这下终于不得不相信没有了盐的事实。

他们本怀揣着莫大的希望，赶来盐场，想着无论如何也要抢一点盐回去，除了他们自己，还有家中妻儿老小，那么多张嘴需要盐。

可如今呢，什么都没有了！

“砰”的一下，再也没有力气握的锄头掉落在地，那人终于彻底情绪崩溃，一屁股坐到湿漉漉的沙地上，捶胸顿足地嚎啕大哭起来。

“这日子还怎么活？买不起盐，家里也快没有粮了……是要逼死我们吗！”

另外几个百姓，茫然四顾一阵，发疯一样冲向海滩边，扑入海水中不断掬捧海水往嘴里灌，甚至有人捡起盐泥直接塞进嘴里嚼。

又苦又涩的咸腥味涌进嘴里，裹着粗粝的沙子，还有不知什么虫豸泡的发胀的半截尸体，直教人作呕。

花渐遇一惊，忙阻止道：“不可直接饮用海水啊！”

渤海国撤离时，不知往这片滩涂和海岸撒了什么玩意，起码也要铲掉滩涂清理一遍才能重新利用海水。

喻行舟抬手打断了他的劝告，目光凝重，摇头道：“让他们去吧。只是一点，应当没有大碍。”

他们当然知道喝海水是饮鸩止渴，盐泥更是恶心，但都到这个时候了，又有什么办法呢？

宋知府不耐烦地冲着这些人道：“现在你们知道，喻大人说的都是实情了吧！还不快速速退下！”

“宋知府。”喻行舟皱眉看向他。

后者立马堆上笑脸：“喻大人请放心，下官这就把这些刁民驱散。”

喻行舟沉下脸：“宋知府身为儒城的父母官，平日就是这样对待治下百姓的吗？你把他们赶走，跟叫他们等死，有什么区别？”

宋知府脸色一僵，尴尬赔笑道：“喻大人教训的是。”

喻行舟淡淡吩咐道：“劳烦宋大人叫人去准备足够的水和食物，让这里的盐工还有这些百姓，吃上一顿饱饭。”

宋知府有些发懵：“大、大人，这群刁民擅闯盐场，手里还拿着武器，就算不是造反，也是闹事，按律，擅闯盐场可是重罪！”

“大人宅心仁厚，不治他们的罪也就罢了，竟然要给这些人饭吃？”

宋知府苦口婆心地劝道：“大人，不是下官不愿意准备饭食，只是这事若是传出去，只怕明天这里就要被过来讨饭和讨盐的百姓挤满了！”

喻行舟微笑起来，眼尾牵起的弧度宛如一柄温柔的弯刀：“本官行事，还需要阁下指教吗？”

宋知府嘴角一颤，讪讪道：“大人请恕罪，是下官关心则乱……”

喻行舟挥手打断他，以不容置喙的强硬口吻命令道：

“从今晚开始，这些人暂时不得离开盐场，明天一早，本官会亲自带领所有人，重建盐场，用最短的时间制出盐来，供给儒城百姓。”

不光是宋知府，那些茫然无措

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