众人休憩一夜，第二日清晨便预备找下山的路。然而临行清点人数，兵将一个不少，太常寺少卿却不见了踪影。赵元衡派出去找他的人渐渐都回来了，均是一无所获。一名士兵担忧他遭遇了不测，不料刚说出口，即听赵元衡骂道：“此人早有异心，现在悄悄离开，指不定就是独自寻求生路去了。哼，身负王命，却如此不忠不义。若是让我抓住了，就算这山中的怪物不杀他，我也要好好教训他一番。”

这边的热闹惊扰了郦王，听过赵元衡的禀报后，郦王的近侍啊了一声，忙道：“天明时龙少卿醒了，说是山中妖气重，他承受不住，想独自调息静养几个时辰，三殿下容许了。如今时候尚早，将军且等等吧。”

赵元衡难掩不悦：“休息了整整一晚上还不够？真正流过血、受过伤的将士们都能赶路，他一个没有出半分力的人，倒娇气起来了。”

那侍从只是陪笑，并不反驳，倒是郦王蹙着眉道：“昨日若没有龙芝，我根本无法从林中脱身，这样都不算是出力，那怎样才算？龙芝年纪小，又自幼成长在宫中，能坚持到现在实属不易，赵公不要对他太苛刻了。”

这还是他头一次端出亲王的架子，用这般严厉的语调说话。赵元衡一怔，这才想起郦王与龙芝有总角之谊。他是天子近臣，向来深受赏识，跋扈惯了，面对太子尚能不假辞色，唯独不敢在郦王面前太放肆。闻言只好低头叉手，应了声“是”。

他们这厢正在交谈，那厢龙芝已再度踏上了那座古观的长阶，穿过庭院，站在了破败的大殿门前。

没想到白天的道观与夜晚全然不同，草木芊绵，庭中几株梨树花色如银，灿灿开了满枝。远处竹林苍翠，时不时传出宛转的鸟啼，尽管杂乱，却有一番天然的生机。这景象略微给了龙芝一点安慰，他一手按在胸前，感觉那颗扑扑乱跳的心安定些了，这才屏息凝神，推开紧闭的殿门。

殿中空空荡荡，依旧很昏暗，士兵们昨夜燃过的火堆，铺地的干草尚在原处，只是不见一个人。是走了还是不在？龙芝扶着门框，小心地迈过门槛。

不料他的脚尖刚触地，便听一人道：“我说过，我觉得你们很碍事吧？”

龙芝专注得过了度，闻声整个人都抖了一下。循声找去，半晌才发现说话的人倚坐在大殿最深处，与他昨夜挑选的地方一模一样。那里太暗了，他看不清对方的面容。

他问：“阁下能不能与我谈谈？”

“不能，”对方拒绝得很快：“除非你是来找死的。”

真凶，龙芝在心中叹了口气，又凶又无礼。

不过妖怪讲起话来，和人并没有任何不同。龙芝胆子大了些，扬声道：“妖怪也需要道观的庇护吗？”

原来那妖一直是闭着眼的，他刚说完，立刻被一双金黄澄亮的眼睛盯住了。对方目光锐利，很专注地看他，仿佛只要龙芝一动，立即会受到袭击。没人能在这样的逼视下不落荒而逃，龙芝也想逃，可眼下的境况不容许——横竖都是一死，被火焰瞬间烧成灰，总比被妖鬼四分五裂好些。他深吸一口气，抽出一把匕首，抵在自己腕上，直视前方那双眼睛：“昨夜你只是赶我们走，却不肯在殿中杀人，你也知道这里溅血会有怎样的后果，对么？”

对方怔了怔，旋即一哂：“就凭你一人，恐怕把血流干了也不够。”

“我的血和常人不一样。”龙芝稍稍施力，几滴血珠从他雪白的腕上渗出：“不信就试试？”

那人起先没有动作，等到龙芝一滴鲜血坠落，他脚下的地面忽然亮起几道暗纹，颜色朱红，形似前朝古老的文字。不待第二颗血珠落下，他的面上便刮过一道疾风，有只滚烫有力的手攥上他的腕子，拧掉匕首的同时将他拉近，龙芝眼中映出对方的面庞：“你到底是什么东西？”

对方的力气奇大，龙芝只觉腕骨都快碎了，一面挣扎一面道：“放开我！”

“现在倒懂得害怕了？”妖冷冷地盯着他：“既然敢拿性命要挟我，就要做好死在这里的准备。”

龙芝挣脱不开，索性倒豆子一般说道：“你与我又有什么不同，也不过是个被怪物追得走投无路的生灵罢了。我既知道了这道观的秘密，就有办法毁了它，即便你烧干我的血肉也无济于事。若没了阵法的庇护，你的下场恐怕比我好不了多少。”

不料对方听罢，竟放声大笑，那双流金溢彩的眼睛里没有一丝畏惧：“好啊，那我就先杀了你，再等着我的下场，看看是不是如你所说的一样。”

他的另一只手掐住了龙芝的颈项，生生将他提了起来。对方是真准备杀人的，龙芝脑中嗡嗡作响，想呼吸却又不能，拼尽全力，终于挤出断断续续的一句话：“我……我能帮你。”

“我知道你是谁。”窒息让他眼前腾起了淡淡的赤色，每吐出一个字，口腔中都泛出浓郁的血腥气：“裴隐南，相信我，我是愿意帮你的。”

听他唤出这个名字，眼前的人似有所感，手上的力道松懈了些许。然而仅是短短一瞬，对方眼底的迟疑消散了，再度收紧手指，讥诮而轻蔑地开口：“帮我，就凭你？”

龙芝再也无法忍受，垂在身侧的手悄然聚出法力，预备打向对方。可是等不到他行动，颈上的力道突然松懈了，眼前这名高大凶狠的妖怪脸色骤变，呕出了一口鲜血。在龙芝警惕而疑惑的审视下，对方摇摇晃晃，犹如一座倾倒的山峦般，沉沉倒向了他。

龙芝猝不及防，根本承受不住对方的重量，随他一齐跌倒在地。覆在身上的这具躯体坚实滚烫，简直像堵余烬未熄的墙，龙芝费力地将他推到一边，捂着喉咙咳出了满眼的泪雾。尽管早在来道观之前，他就做好了被这妖怪刁难的准备，却也没想到对方会如此不可理喻。好不容易平复了呼吸，龙芝气愤难平，见对方的手仍搭在自己胸前，便恶狠狠地将那只手拍开，顺道在对方手背上留下了五道血淋淋的印子。

原来人在昏迷中也会觉得疼，裴隐南蹙起眉头，手指动了动。龙芝立刻警觉地避到一边，等待半晌，见对方并没有其他动静，这才慢慢凑上前，认真地审视他。

近距离端详这张脸，比昨夜的惊鸿一瞥更加令人惊心。对方有极妍丽的眉目，眼尾深而上扬，被密密的睫毛勾勒出一道分明的弧度。这样一双眼睛长在一个男人脸上，原本是有些不适宜的，可他鼻梁下巴的轮廓却硬朗瘦削，合在一起就成了柄杀气凛凛的艳刀，就连正视他的锋芒都需要勇气。

野史中记载裴隐南曾以女子之身迷惑君主，以致天子沉溺于色相，最终王朝倾覆，天下大乱，龙芝从前总觉得人的妍媸并没有太大分别，只把这则故事当作笑话看。如今真见了裴隐南，才觉得这故事可能不是前人胡乱捏造，这只妖是有倾国倾城的本事的。不过他方才还咄咄逼人，一转眼就成了这样，难道他真如自己猜想的一般，受了很严重的伤？

他试探着碰了碰对方的睫毛，触手轻柔，似鸟的绒羽，裴隐南没有反应。

龙芝的胆子大了些，握住裴隐南的左手，凝神闭眼。一丝似有若无的莹白流光从他指尖淌出，潜入对方经脉中。

刚刚窥探到几分情状，却有一阵极为霸道凶悍的法力陡然袭来，不仅击退了龙芝用来查探伤情的神识，还反客为主，侵入龙芝脑内，震得他头痛欲裂，忙不迭松了手。他睁开眼，毫不犹豫地解下对方的腰带，将衣襟一把扯开，继而低低抽了口气。裴隐南结实宽阔的金褐色胸膛上有这样多的伤痕，深的浅的，长的短的，最旧的只剩下一道淡淡的痕迹，而最新的血迹未干，简直触目惊心。妖多多少少都有些自愈的本领，像裴隐南这样垂名竹帛的大妖应该更擅于此道才是，可他的情况已经糟糕到连这样的小伤都无法治愈了。

除去小腹上的一处抓伤外，裴隐南胸前还有三枚并列的血洞。看着很小，可是极深，周遭撕裂的皮肉隐隐泛出青紫色，制造伤口的武器应该附有剧毒。人是造不出这种毒素的，伤他的是妖。龙芝盯着这道伤口，不由想起自己在志怪中读到的片段——裴隐南凶残成性，不仅杀人，甚至连同族都不放过，丧生在他手下的妖怪不计其数。因此想要诛灭他的除了降妖除魔的道释门人，还有妖怪。龙芝看过数不清的有关裴隐南与妖怪争斗的故事，但没有妖能够战胜他，就连人也不能，尽管写故事的人不愿意承认。

然而他已经消失很久了，久到世人渐渐遗忘了这个名字，连龙芝也以为他死了。像他这种凶恶又锋芒毕露的妖怪，几乎没有善终的可能。龙芝做梦都想不到自己能够遇上他，不知是不是有那群妖鬼做衬托的缘故，这名凶名远扬的大妖看起来远不如笔墨形容得那样可怕。

岂止是不可怕，眼下裴隐南静静地躺着，放在不知情人的眼中，这副毫无防备的模样甚至是可爱的。龙芝看了他许久，再度伸出手，轻轻捏住对方修长的脖颈。触手的肌肤温软细腻，令人意外的脆弱，仿佛连他都可以捏碎。龙芝一时有些徘徊不定，是杀还是救？若是救了对方，根据此妖先前待人的态度来看，自己非但得不到感激，反而可能会遭到他的报复。可要说杀他，成百上千年过去了，那么多威名赫赫的方士妖物面对裴隐南都铩羽而归，只凭自己这双手，能够要他的命吗？

将近隅中了，龙芝依旧迟迟未归。郦王等得颇为焦急，正打算让赵元衡亲自去找人，忽听士兵来报，说龙少卿回来了。他连衣冠都来不及整理，抢在仆从之前出了山洞，看见一人缓缓从林中行出，头戴幂离，衣衫洁白，果然是龙芝。

不知为何，龙芝走得很慢，向他行礼的动作也有些迟钝，礼毕才道：“劳三殿下与诸位久等了。”

他的嗓音也是喑哑的，透过幂离白纱，郦王这才发现龙芝脸色灰败，连嘴唇都失去了血色，不由一惊，低声问道：“你怎么了？不是说去静修么，为何会把自己搞成这副模样。”

龙芝道：“出了些意外，调养几日就好。“

郦王仍旧不放心，见龙芝步伐不稳，便扶着他一同走进山洞，蹙眉道：“莫非……莫非是因为我？昨日你救了我，所以……”

“与三殿下没有关系。”龙芝轻轻挣开他，冰凉的五指在他手背上一按：“那日的事，也不要再提了。”

早春天寒，龙芝衣衫单薄，行路时不觉得有什么，待坐到火堆旁时，才发觉自己在打寒颤。他忍不住朝火堆挪近了些，蓬勃橙亮的火光几乎燎到他的脸颊，带来一抹鲜明的温度。龙芝将下巴搁在手臂上，回想起前日的雨夜。那时他站在人群中，看见漫天黑焰在裴隐南面前燃起时，脑中第一个浮起的念头并不是惊慌或恐惧，而是温暖。正如今天裴隐南倒在他身上，他率先感知到的也是对方的体温。那种热度他从未在任何人身上感受过，母亲没有，老师也没有，这样的温暖出现在寒冽的天气里，无论来由有多不祥，总是会给人一些安慰的。

有双手伸过来，仔细地理好他的衣摆，同时道：“离火远些，当心烧着衣服。”

顺着那双手往上看，是郦王。对上龙芝的视线后，对方笑了笑，又问：“要用点干粮吗，还是想吃点心，我这里都有。”

“多谢三殿下。”龙芝恹恹地别过脸，闭着眼道：“我身体疲倦，什么都不想吃。”

赵元衡的声音忽在两人身后响起：“大王，将士们都休息够了，您打算何时出发？”

郦王看了龙芝一眼，迟疑道：“此时雾气正浓，道路难以辨清，还是等午时过后再说吧。”

赵元衡有些为难：“这山中处处古怪，臣怕停留得太久，会招来妖邪觊觎。”

“毫无准备地前行，更可能会遇上妖怪。”龙芝忽然出声：“倘若再撞上那些吃人的怪物，将军可有应对的办法？”

赵元衡原先就看他不惯，听见他这番状似刁难的言辞，顿时冷着脸道：“眼下粮食尚足，人手折损得并不多，再不趁机放手一搏，还要拖到什么时候？龙少卿应当没有打过仗吧，粮草短缺，性命难保，正是军中最容易发生变故的时候。届时要是波及大王，即便龙少卿有十条命，恐怕都不足以赎罪。”

龙芝道：“莽撞地带着大王涉险，就不算过错了吗？”他慢吞吞地起身，理了理衣冠，复对郦王行礼，垂首道：“请三殿下给我一天的时间，我会尽我所能，为殿下想出一个万全之策。”

郦王待他从来都是有求必应的，正打算开口，赵元衡却抢在前面道：“若一天过去，你没有想出办法又当如何？”

龙芝仿佛没有听出他话中的讥讽之意，淡淡笑了笑：“没有想出办法，那便是诸位命中合该有此一劫，我已经尽力而为了。”

郦王不愿听他们争执，扶着额角道：“好了，赵公，龙少卿不是信口开河之人，他说留一日，就留下吧，指不定龙少卿就想出了什么好法子呢？”

赵元衡不敢反驳，只得答应了，不过应声时微微抬头，目光阴沉地盯了龙芝一眼，显而易见的警告。

龙芝不予理会，在山洞休息了一日后，这天夜里，他又悄悄起身，绕开熟睡的郦王走到洞外。

守夜的副将向他行礼，疑道：“夜里凶险，龙少卿要去哪里，可要我们护送？“

看他的神情，分明一点都不想随行。龙芝笑道：“我就在附近静坐修行，不必跟随了，天亮后我自会回来。”

副将不疑有他，叉手恭送他离开。龙芝装模作样的在附近走了走，待士兵们不再关注自己，便掉了个头，穿过丛丛密林，往道观的方向去了。途中倒是风平浪静，不过夜间寂静，偶尔听见什么动静，都格外叫人胆战心惊。待推开道观大殿的门扉，看见卧在干草堆里的裴隐南后，他竟情不自禁地松了一口气。

裴隐南的睡势没有变过，显然在他离开后，对方就一直没有苏醒。难怪以他的修为，还需要藏身在这座道观里，若他晕倒在别处，恐怕早就被林中的怪物分食殆尽了。龙芝扶起他，让对方倚在自己怀中，往他唇上抹了些水。裴隐南呼吸急促了些，浓长的睫毛颤动，像是要醒了。

白日两人的交锋给龙芝留下了许多阴影，他想后退，可是来不及了。那双金黄的眼睛睁了开来，尽管殿内没有光源，依旧不影响它的纯澈明亮，像镜子，原本空无一物，照见什么就是什么。龙芝被这双眼睛攥住，一时不知所措，只管像对方一样，直愣愣地盯着他看。

警惕与杀意在裴隐南眼中一掠而过，可他最终没有动，只是说：“别缠着我，你的生死与我无关。”

龙芝立刻道：“那你的生死呢，你连自己都不管了？”

裴隐南笑起来，为他的无知和无畏：“年纪不大，夸海口的本领倒是出类拔萃。你连外面的那些怪物都对付不了，拿什么干预我的生死？”

龙芝一言不发，伸出手开始解对方的衣带。裴隐南忙架住他，颇为不悦地警告：“不想活了？“

“我可以的。”龙芝急于证明自己，一只手不断挣扎：“你身上的伤，都是我治好的，我没有夸口。”

裴隐南这才明白他的意图，略微运气在体内游走一周，不由一怔。他松开龙芝，隔着衣衫在自己受伤的几处按了按，果然大多都愈合了，连疤痕都没有留下。不仅是外伤，就连折磨了他数个月的内伤都痊愈得七七八八。他不是普通的小妖，能伤他的也不是平庸之辈，这些即使在他全盛之期都需要花几天功夫治疗的伤势，竟在一夕之间就被治好了。

“你是怎么做到的？”

见对方审视自己的神情变得严肃，不再拿他当年幼的小猫小狗对待，龙芝难免有些自得，毕竟他面对的是位活了数千年，至今战无不胜的大妖。他抓住裴隐南的手腕，把自己的法力传进对方体内，示范给他看：“就是这样，一点都不难。”

其实他没有说实话，治疗裴隐南比救活郦王棘手多了，他几乎抽干了自己的法力，还因此遭到反噬，心口时不时就会抽痛。可他不愿对方再质疑自己，这是他唯一能够活下去的机会，他必须抓住。至于究竟能不能治愈，龙芝坚信以自己的能力，一日治不好，可以治十日，即便百日也没有关系。死人尚能在他手上复生，何况裴隐南只是重伤而已。

证明过后，他正想把法力收回，不料裴隐南突然反手扣住他，他的法力登时失控，不要命一般往对方体内涌去。龙芝的丹田原本就空无一物，根本无法承受如此的索取，他变了脸色，拼命地去掰对方的手指，可他的力气对上裴隐南，简直是蚍蜉撼树，完全阻止不了对方。

宛如一把尖刀在肺腑中搅动，龙芝疼痛难忍，在求生欲的驱使下，竟一口咬在裴隐南手腕上。他咬得极狠极深，裴隐南却纹丝不动，眼睛里甚至有天真而愉快的笑意。待龙芝气若游丝，齿关渐渐松懈，他才松开手，那阵致命的牵引力也终于消散了。

龙芝大口大口地喘息，坐不稳，只能半伏在地上。有汗沿着他的鬓角滑落，他没有力气去擦，仅是仰起头，恨恨地瞪着裴隐南。

裴隐南回以微笑：“这样看着我，是觉得我忘恩负义吗？”

他俯下身，迫近龙芝的眼睛，认真地告诉他：“搭救一只困兽，它并不会感谢你，也不会给你礼遇。野兽只会想方设法地汲取你的力量，直到你对它再无用处为止，你要是想保住性命，就得学会离它们远一点。”

“那你为什么手下留情？”龙芝反问：“不是直到对你再无用处为止么？”

裴隐南嗤道：“没有谁会特意踩死一只蚂蚁，想让我杀你，再活个千百年再说罢。”

说话间，大颗大颗的血珠沿着他骨节分明的手腕淌下，打在他的衣袖间。裴隐南稍一打量，一圈鲜血淋漓的牙痕。他不以为意地笑了，又道：“不过作为一只蚂蚁，你的牙口倒很厉害，往后多加修炼，能为不可限量啊。”

明明是夸奖的话，偏偏听起来阴阳怪气，龙芝在朝堂上见惯了大臣们的唇枪舌战，因而并不放在心上，仅是去抓对方的手腕。裴隐南避了避，但等他再伸手，还是让他抓住了。龙芝抽出仅剩的一点法力，凝在指尖涂抹对方的伤口，那只是很浅显的外伤，不怎么费力就能治好。

裴隐南默许了他的自作主张，但不看他，百无聊赖地坐着，另一只手时而拨弄缀在卷发上的小小金珠。

龙芝忍不住道：“我听说这珠子……”见裴隐南目光投向自己，他却改口：“没什么。”

“人让我讨厌的一点，就是不够利落。”裴隐南淡淡道：“话爱说一半，做事也爱遮遮掩掩，我还以为你和他们不一样。”

龙芝道：“和他们一样，是因为自幼起身边就只有人。若是一个人蒙受野兽的抚养长大，说不定就会变成一只兽。”

裴隐南似乎不认同，可不说为什么，仅是嘲道：“你年纪太小了，什么都不懂。”

“我说得哪里不对，”龙芝看着他，十分认真地请教：“你见过被兽养大的人吗？”

对方不耐烦敷衍他，冷冰冰地下了逐客令：“你该走了，若是再聒噪下去，我也不介意亲自送你一程。”

裴隐南的“送一程”，显然不是送他走几步路那样简单。但此刻龙芝听到对方的威胁，一点都不感到害怕惊恐，和对方聊了许久，他发现裴隐南全然不像传说中那样暴虐嗜杀。裴隐南虽有人的外貌，可人的躯壳里住着的仍是一只兽，兽都是直白而残忍的，只说想说的话，只做让自己高兴的事。

龙芝不打算惹恼他，应道：“好，我马上离开。不过在走之前，我想和你谈个条件。”

裴隐南眉头抬了抬，打量他的眼神很轻蔑，仿佛在说：“你有什么值得我图谋的。”

“我能让你活下去。”龙芝的嗓音轻柔，却很笃定：“你的伤势，不管花多久，不管耗费多少力量，我都会治好。不过作为交换，请你答应我两件事。”

回到道观时，赵元衡一脸恍惚，显然没料到自己还能再度踏进这座大门。兵将们重新占据了大殿，走进走出，打扫整理，这次因为是白天，连同边上几间厢房都清理了出来。郦王单独住东边最为宽敞的一间，他原本想邀龙芝同住，却被龙芝拒绝了。龙芝与郦王的几名近侍分到了旁边的厢房，赵元衡与他的副将们住在另一侧，那边房屋破损得格外严重，屋中潮湿，显然是落进了前夜的雨水。

近黄昏才将一切都安置完毕，草草应付过晚膳，近侍在房内燃起一支蜡烛，各自做着自己的事。房间的布置很简陋，连床榻案几都没有，在地上铺些干草，就算安卧之处了。龙芝照旧拣了个最靠里的位置，本打算坐下小憩一阵子，可刚闭上眼，便听见墙根悉悉索索地响个不停，似是有东西在挖掘什么。龙芝听了片刻，轻手轻脚地朝那里靠近，发现是一只瘦骨嶙峋的老鼠露出了半个身子，正从墙根一处破损的小洞往里钻。

龙芝自小生长在宫中，很少见到老鼠，正看得入神时，身后忽然响起郦王的声音：“快来人哪，这么大一只畜生到处乱跑，你们竟一点都不知道，当的是什么差事？”

老鼠和龙芝皆被吓了一跳，前者慌忙缩回脑袋想逃跑，谁知竟被龙芝一手攥住，生生从洞里拖了出来。郦王见龙芝握着吱吱乱叫的老鼠转身，也被唬了一大跳，连退数步道：“龙少卿，你怎可空手抓这脏东西，快、快些把它扔了！”

侍从们慌忙上前，躬着身子恳求道：“是啊，龙少卿，这畜生就交给奴婢处理吧，别脏了您的手。”

老鼠在龙芝手上激烈地挣扎，想不到这么弱小的身躯，力气竟意外地惊人。就在它六神无主，扭头咬向龙芝的手指时，龙芝把它丢开了，老鼠一落地便迫不及待地要跑，却被龙芝一脚踩住尾巴，无论如何都挣脱不得。这道把戏龙芝玩了数次，才依依不舍地对内侍道：“拿去罢。”

他都用手抓了，内侍们哪敢嫌脏，战战兢兢地用手捏着，活像捧住了一只恭桶。龙芝被他们的神情逗得忍俊不禁，一转头，发现郦王神情复杂地看着自己，蹙眉道：“你还好吗，入山后日日不得安宁，是不是把你吓着了？”

想来在贵人们的眼中，徒手抓一只老鼠实在是件太出格的事。龙芝起身，一面盥手一面道：“我也是一时情急，不趁现在抓住它，待入夜后被它爬到身上，怕是要做噩梦的。”

郦王松了一口气，笑道：“怕什么，这么多人在这儿伺候，还愁抓不住一只老鼠吗。下次绝不可直接用手去捉那东西了，被咬伤怎么办？”

龙芝不置可否，一回身，却发现郦王坐在了自己的位置上，半点没有离开的意思。他想了想，立在一边道：“三殿下可是有什么事要吩咐臣？”

“坐啊。”郦王拍了拍身侧的空位，微笑道：“不是有事才来找你，难得有空闲，我们一起聊聊天不好么？”

在最受天子宠爱的亲王与区区四品的官吏之间，向来没有好与不好，只有服从与不服从。龙芝没有不服从的理由，只得在对方身旁坐下，两人一问一答，倒也聊了好些时候。窗外橘红的夕照渐渐淡去，暗青的夜色浸透窗纸，几名歇在这里的近侍再也没有进门。龙芝朝门口望了望，一道人影子投在门上，是值夜的侍从。他不耐烦再应付对方，主动开口：“夜色已深，三殿下该安歇了。”

不料郦王伸了个懒腰，直接仰倒在干草堆里，说道：“那就歇下吧，我记得你打小就怕冷，此处又没有枕褥，两个人一起睡会好些。”

饶是龙芝，都被他的话吓了一跳，即刻拒绝了：“哪有臣下和王同榻的道理。”

“这有什么。”郦王莞尔：“就连阿耶，也常召自己看重的大臣彻夜长谈，谈完两人便同榻而眠，朝中都引以为佳话呢。难道龙少卿嫌我身份低微，或是形貌不堪，不配与你共卧一榻？”

烛火的微光照在他脸上，他的相貌是几位皇子之中最为出色的，年轻俊美，眉目温润，无论哪处都称不上“不堪”。可龙芝就是不乐意太亲近他，小时候如此，长大也不曾改变。他没有理会对方的玩笑，起身向郦王行礼：“三殿下身份贵重，恕臣不敢僭越。”

笑意渐渐从郦王脸上褪了下去，他的眼睛很像他父亲，可以春风和煦，也可以有重重冰峰，压得人喘不过气。他道：“既然如此，那我便以亲王的身份命令你，留下来，留在我的身边，你还要拒绝吗？”

龙芝默然半晌，才重新坐在郦王身边，盘起双腿，摆出了静修的姿态。

郦王摇了摇头，也不再逼迫他，径自闭目睡去了。

不知过去多久，龙芝慢慢睁开眼睛，郦王已经睡熟了。平心而论，对方的睡相很好，没有乱动，也不会发出鼾声，然而就算是如此，依旧让龙芝难以忍耐。他掀开盖在膝上的外衫，轻手轻脚地起身，踏着薄霜般的月色，一路走到殿外的竹林中。

天寒时，天幕并不漆黑，是明净的灰蓝色，黯淡的残月挂在半空，孤零零的，没有星辰作伴。一道溪流将竹林分作两半，蜿蜒盘绕，环过林后的楼阁，溪水在夜色中泛出粼粼波光，宛如蛇的鳞片。龙芝沿着溪流走了几步，发现还有一架小木桥横过两端，不过桥上的木材因为日久失修，已经有些残破了。他试着踏了上去，脚下发出吱呀几声，来到桥中央，这才发现对岸的竹林中站着一个人，正在看他。

说是“人”并不恰当，对方身形极挺拔，黑发黑袍，一对金眸在暗处格外明亮。青色的夜雾挂在他的衣角发间，金珠闪烁，衬得他如同一个在夜里现身的艳鬼，是裴隐南。

他手上似乎拿着什么，龙芝下意识地瞥了两眼，没想到对方直接将手中的东西掷了过来，抱起双臂道：“想要就拿去罢。”

那物咕噜噜地滚到龙芝脚下，白惨惨的一颗球，翻转时露出一张利齿森森的大口，竟在缓慢地张合。龙芝心头一震，想也不想就抬脚，把这颗头踢进了溪水中。对方被他的反应逗笑了，道：“仅是一颗头而已，有什么好怕的？”

“是你突然扔过来。”龙芝不悦地反驳：“平时我才不怕。”

裴隐南点点头，也不再搭理他，转身就走。龙芝忙追在他身后，跟了一段路，对方回过头，语气很凶地制止他：“不许跟着我。”

龙芝振振有词：“你伤势尚未恢复，我给你治伤。”

“给我治伤？”裴隐南打量他两眼，冷笑：“好啊，既然要治，不如今晚一并给我治好。要是你做不到，先前那两个条件也都作废了。”

这回龙芝不作声了，可依旧跟着对方，像是一条安静而倔强的尾巴。待到临近那座楼阁时，裴隐南陡然顿住步子，转过身来，脸色很阴沉。龙芝到底是害怕惹恼他的，见状立即后退两步，轻声道：“我不进去，就留在外面也不行么？”

裴隐南颇为费解：“你想让你的同伴进来，我允许了。他们如今都在这里，你不和他们待在一处，来找我做什么？”

“他们不是我的同伴。”

龙芝答得很快，一点都没有犹豫，说完看了对方一眼。裴隐南抬了抬眉，似乎对这个答案并不意外，却道：“我也不是你的同伴。”

龙芝有点恼了，声线冷下去：“我从不认为你是，你未免太自作多情了。”

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